Portland – OKC : une victoire synonyme de playoffs !

Possible adversaire de Portland au premier tour des playoffs, OKC est parti au casse-pipe au Moda Centrer, privé de Kevin Durant, Russell Westbrook et Serge Ibaka, laissés au repos par Billy « Pop » Donovan. En back-to-back, Portland a déroulé pendant 36 minutes grâce à son adresse derrière l’arc, ses 32 passes et le duo McCollum-Aminu, avant de payer un excès de confiance logique dans le dernier quart. Enes Kanter (33 pts) et Dion Waiters (25 pts) ont profité des absences pour briller, mais Portland s’impose 120-115 et assure sa place en playoffs.

En rentrant parfaitement dans le match, Portland évite l’écueil de l’excès de confiance. Face à un Thunder amputés de ses deux têtes, le monstre de l’Oklahoma deviendrait presque une victime expiatoire, à condition de ne pas le prendre de haut. Et c’est ce que font les Blazers en enfilant quatre paniers primés consécutifs en début de 1er quart-temps pour prendre 10 pts d’avance (19-9).

Avec ses 10 pts inscrits en 6 minutes, Al-Farouq Aminu reste sur les bases de sa dernière sortie au Moda Center. OKC perd trop de ballons (6 en 8 minutes) mais reste miraculeusement à -7 après 12 minutes, grâce à Enes Kanter (11 pts dans le 1er quart-temps). Quand le Thunder revient à -3, Damian Lillard puis Brian Roberts visent juste derrière l’arc avec qu’Aminu profite d’une possession à trois tirs – merci les rebonds offensifs – pour maintenir un écart de Kanter et Anthony Morrow tentent de limiter.

Des Blazers aux airs de Spurs

Apres 4 minutes et deux trois points de McCollum, Rip City prend ses aises et entame une série qui va reléguer OKC à -18 sur deux nouveaux flèches à 7m25 de Lillard et Allen Crabbe, très bon avant la pause. OKC se bat avec ses armes mais sa défense extérieure est horrible : elle laisse Portland et ses 20 passes décisives pour 25 paniers rentrer aux vestiaires avec 55% à 3 pts et 60% de réussite.

Devant le récital des hôtes, au cours duquel Lillard ira de son lob pour un dunk arrière de Mason Plumlee, Dion Waiters et Cameron Payne justifient leur temps de jeu. La paire limite les dégâts (72-59) à la pause avec le soutien d’une claquette de Kanter au buzzer. Portland vient a priori de faire le plus dur. Morrow et Waiters continuent de dégainer à 3 pts en début de seconde période mais le collectif des Blazers est imprenable pour ce Thunder là. L’extra-passe et les shoots partent de tous les coins du parquet, avec un équilibre offensif que pourrait même jalouser Gregg Popovich.

OKC aurait pu faire trembler le Moda Center

Apres deux paniers primés de Crabbe en 60 secondes, Kanter oblige Terry Stotts à demander le temps mort après deux paniers consécutifs dessous. Portland mène encore pourtant de 19 pts (99-80). Ça aussi Pop apprécierait ! En 36 minutes, le possible adversaire du Thunder dans dix jours en playoffs a déjà distribué 7 passes décisives de plus qu’en moyenne sur un match entier. Les 16 pts d’avance en fin de 3e QT (99-83) seraient presque pas cher payés pour Portland, qui va tres mal entamer le dernier quart-temps. A force d’être trop facile, Rip City tape un petit roupillon sur ses lauriers. Kanter prend chaud pendant la sieste et y va même de son 3 pts dans le corner.

En 4 minutes, OKC réalise un 12-6 qui remet le braquage dans le domaine du possible. Crabbe à 3 pts puis Aminu en coast-to-coast redonnent une marge plus confortable lorsque Stotts remet Lillard sur le parquet. Deux minutes plus tard, le rookie Josh Huestis a rentré ses deux premiers paniers du match, derrière l’arc, et le Thunder reste debout la tête haute. Si Stotts voulait faire reposes ses patrons, c’est raté.

Par Waiters et Foye, OKC évite le coup de bambou que Mo Harkless tente de mettre : à trois minutes de la fin l’équipe bis du Thunder à -10 (118-108). A -8, OKC ne profite pas des ratés de Lillard en perdant deux ballons de suite après un 3 pts manqué de Morrow. Rip City évite la grosse désillusion mais une fois de plus depuis maintenant 10 jours, « Dame » (9 passes) s’est déchiré aux shoots. L’essentiel, c’est que cette victoire valide la qualification en playoffs. Qui y croyait début novembre ?

https://www.dailymotion.com/video/x42mnmx_thunder-vs-trail-blazers_sport

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.