Jimmy Butler plus « clutch » qu’un immense Giannis Antetokounmpo

Les yeux rivés sur la 8e place, les Bulls en back-to-back ont eux fait preuve de plus de constance et sont venus prendre une précieuse victoire sur le parquet de leurs chers voisins (102-98). Pour leur part, les Bucks ont encore montré ce qu’un groupe si jeune et talentueux pouvait donner de meilleur, et de pire.

Le meilleur, incarné par Giannis Antetokounmpo, intenable tout au long du match (34 pts, nouveau record en carrière, 9 passes) et capable de ramener son équipe d’un écart de 18 points. Mais aussi le pire, avec une défense trop permissive en transition et un trou d’air terrible de 3 minutes dans le money-time durant lequel Milwaukee n’a pas été en mesure de porter l’estocade. Au final, Chicago, qui n’a jamais été mené dans cette partie s’en tire sans dommage avec l’aide d’un solide trio Butler-Mirotic-Gasol.

Inglis titulaire !

C’était la bonne nouvelle du jour pour le dernier venu du French corner de la ligue. En l’absence de Khris Middleton, touché à la cuisse, Damien Inglis a été lancé dans le grand bain par Jason Kidd, la première titularisation en NBA dans la jeune carrière du Guyanais…. qui ne jouera finalement que 9 minutes.

Rapidement, celui qui a crevé l’écran a encore été le « Greek Freak ». A base d’inspirations géniales, d’euro-steps renversants, Antetokounmpo a ponctué le match de ces nombreuses facéties. Mais il en fallait apparemment plus pour détourner les Bulls de leur quête de victoire, venus en effectif réduit sans Rose ni Gibson. Après avoir laissé parler la science du jeu de Gasol et l’adresse extérieure de Mike Dunleavy jr, ancien de la maison, Chicago parvient à creuser l’écart en milieu de 2e quart.

Le 15-2 initié par McDermott, alimenté par un alley-oop entre Gasol et Butler et conclu par le pivot espagnol met une claque aux ambitions des Bucks, trop naïfs en défense (32-50).

Ennis et Giannis donnent le frisson

Seulement voilà, les protégés de J-Kidd sont pétris de talent pur et animés par une envie intarissable. Suffisante en tout cas pour réaliser l’impensable au retour des vestiaires alors que le score affiche 41-57. Lancés par un dunk autoritaire de Jabari Parker, les p’tits gars du Wisconsin vont réussir à recoller à -1.

Bien évidemment, Giannis ne sera pas en reste dans ce come-back et continue de faire lever les foules à grands coups de drive où le Grec montre qu’il est inarrêtable, de la trempe des plus grands à seulement 21 ans.

Jimmy Butler doit s’employer une première fois et scorer 7 points de suite pour repousser le danger (59-66). Le spectacle est au rendez-vous des deux côtés du parquet, mais la menace demeure et Milwaukee fond de nouveau sur son adversaire à l’entrée du 4e quart-temps, sous l’impulsion de son facteur X Tyler Ennis. Le meneur de métier des Bucks est à l’origine du alley-oop fracassant de Plumlee, de la passe décisive qui place Antetokounmpo sur son 31, et surtout du 2+1 qui ramène les locaux à 82-83.

« The last shot » pour Butler

Mais c’est au moment de conclure que les Bucks vont caler, à l’image de son joyau grec qui ne parviendra plus à marquer jusqu’à ce que la messe soit dite dans les dernières secondes, se contentant durant 9 longues minutes d’un scotch sur Felicio, aussi exceptionnel fût-il. Butler, lui, se contentera d’exploiter les opportunités que lui offre la défense pour continuer à scorer.

Mirotic et Holiday gardent leur sang-froid en répondant à Vaughn et Parker dans le money-time, avant de laisser le soin à Butler de tuer le match, d’un tir à la « The last shot » de MJ, où l’arrière de Windy City bloque soudainement ses appuis pour monter, shooter, scorer, et gagner (93-97). Les Bulls parviendront à préserver cet écart de 4 points dans les 52 dernières secondes du match, et ce malgré un 3 points pour la gloire d’Antetokounmpo.

Sans pression, les Bucks vont continuer de s’étalonner en vue de la saison prochaine avec la réception de Cleveland demain. De la pression, il y en aura énormément en revanche au même moment au Fedex Forum de Memphis, lieu du prochain rendez-vous de Chicago.

https://www.dailymotion.com/video/x41sk4r_bulls-vs-bucks_sport

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.