Washington – Milwaukee : retour gagnant pour Bradley Beal

Bradley Beal est de retour ! L’arrière des Wizards a largement contribué au succès de son équipe (106-101), terminant avec 11 points en 22 minutes pour son premier match depuis le 9 décembre dernier. Longtemps en tête, les joueurs de la capitale ont laissé les Bucks revenir au score dans le troisième quart-temps avant de reprendre le dessus en fin de rencontre. John Wall a compilé 19 points et 8 passes décisives et Ramon Sessions a ajouté 15 points en sortie de banc. Très mal partis, les Bucks ont semblé pouvoir renverser la vapeur en deuxième période, mais ils ont commis trop de maladresses pour espérer pouvoir faire chuter leur hôte du jour. 

Le début de match est dominé par les Wizards, avec un Nene très solide dans la peinture. Le Brésilien montre qu’il est de retour en forme et lance parfaitement son équipe, puis le duo Otto Porter – Garrett Temple permet à Washington de créer le premier écart du match (23-12). C’est à ce moment que Bradley Beal fait son grand retour après une absence de 16 matchs, signant son comeback avec un panier à mi-distance, un caviar pour Ramon Sessions, puis un dunk rageur en contre-attaque en trois possessions consécutives. Après le premier quart-temps, le score est de 29-18 en faveur des Wizards.

Dans le deuxième quart-temps, le rookie Rashad Vaughn permet aux Bucks de revenir sous la barre des dix points d’écart mais les Wizards repartent vite à l’assaut et leur vitesse de jeu cause beaucoup de problèmes à l’équipe de Milwaukee. Nene porte l’avance des Wizards à quinze points (38-23) et les Bucks peinent sur chaque possession à trouver une position décente.

Les Wizards signent l’action du match avec un contre de Temple, suivi d’un sauvetage de Wall, une remontée de balle de Sessions en contre-attaque, et finition spectaculaire de Drew Gooden. Le match est alors à sens unique et Wall marque à 3-points par deux fois pour mettre les Bucks à genoux. Plus incisifs, plus tranchants et plus concentrés dans le jeu, les Wizards continuent de creuser l’écart et seuls Greg Monroe et Khris Middleton parviennent à maintenir les Bucks à flots. À la pause, le score est de 56-43 et les Bucks peuvent s’estimer heureux de n’être menés que de 13 points.

Giannis Antetokounmpo meneur !

Au retour des vestiaires, Jabari Parker hausse pourtant le ton pour les Bucks alors que les Wizards perdent leur adresse. Les hommes de Joe Prunty reviennent à huit longueurs (59-51) et Randy Wittman est obligé de prendre un temps-mort pour recadrer ses troupes. Washington repart de l’avant avec un 7-2 conclu par un panier ultra-spectaculaire de Wall pour reprendre une avance de treize points (66-53) et remettre les Bucks à une distance respectable. Malheureusement pour Washington, Porter rentre aux vestiaires en raison d’une blessure à la cuisse et sa sortie coïncide avec l’envolée des Bucks. Les visiteurs signent en effet un 21-5 pour prendre la tête et mener par 74-71 après 36 minutes. À noter que c’est Giannis Antetokounmpo qui a mené le jeu lors de l’embellie de Milwaukee.

Les Wizards commencent le quatrième quart-temps avec deux paniers coup sur coup pour repasser devant (75-74) et ne s’arrêtent pas en si bon chemin avec un 12-0 qui leur offre un nouvel écart (83-74). Middleton stoppe l’hémorragie mais les Wizards continuent de mener le train alors que les Bucks enchaînent les pertes de balle. Sessions enfonce le clou à 3-pts (91-79) pour conclure un 20-5 assassin. Les Bucks, avec un bon Monroe, ne lâchent pas prise et reviennent mais Jared Dudley tue le mach avec un nouveau panier primé puis une interception décisive dans les deux dernières minutes du match. Les Wizards finissent le travail sur la ligne des lancers-francs et l’emportent par 106-101.

Décisif en fin de match, Jared Dudley a marqué 13 points et Nene a ajouté 12 points pour les Wizards. Du côté des Bucks, Middleton termine avec 25 points, Parker ajoute 22 points, tandis que Monroe et Antetkounmpo y vont de leur double avec respectivement 21 points et 12 rebonds et 19 pts et 11 rebonds. S’ils ont gagné la bataille du rebond par 47-30, les Bucks ont en revanche commis 27 pertes de balle qui leur ont été fatales.

À la mi-saison, les playoffs semblent bien loin pour Milwaukee, avec un bilan de 16-25… Les Wizards reviennent quant à eux à une victoire des 50% avec un bilan de 18-19. Ils restent sur trois succès de rang et le retour de Beal devrait faire le plus grand bien aux « Magiciens ». Seul bémol, Otto Porter a quitté le match en raison d’une blessure à la hanche au milieu du troisième quart-temps.

Prochain rendez-vous pour les deux équipes : les Wizards seront à Indiana vendredi et les Bucks recevront dans le même temps l’équipe d’Atlanta.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.