Enfin ! Après sept défaites consécutives face à Atlanta, le Heat a remis les pendules à l’heure. Opposés à de très faibles Hawks, dans la lignée de leur contre-performance contre San Antonio, les hommes d’Erik Spoelstra ont sorti les barbelés et n’ont encaissé que 88 points dans un match qu’ils ont mené de bout en bout. Chris Bosh et Gerald Green ont fait le job, tout comme Kent Bazemore qui bat son record en carrière, mais il était bien trop seul côté faucons…
Remonté comme une pendule, le héros du soir ne perd pas de temps pour rentrer dans son match. Titulaire au poste 3, il plante 7 points d’entrée. Dans une rencontre qui peine à trouver son rythme, les deux équipes se suivent de près. Hassan Whiteside retrouve des couleurs mais les Hawks ne se perdent pas en route, profitant des balles perdues adverses : 22-20 Heat après 12 minutes.
Parole à la défense (du Heat)
À l’image de Bazemore, Gerald Green n’est pas sur le parquet pour se poser 36 000 questions. Il enchaîne quelques paniers, tout comme Paul Millsap. L’ancien du Jazz claque même un énorme poster dunk sur la truffe de Whiteside… Il faut bien ça pour réveiller une Phillips Arena bien mollassonne devant des Hawks douteux dans l’intensité. Bosh et Dragic en profitent pour faire le trou avant la pause : +9, plus gros écart du match, 47-38.
Le même duo s’occupe de tout au retour des vestiaires : Goran Dragic à la création – bouffant Jeff Teague au passage – et Chris Bosh derrière l’arc (17 points à 3/3 longue distance). L’intérieur du Heat est d’ailleurs le plus gros tireur à trois points de son équipe depuis le début de l’année (34 réussis). L’écart est à deux chiffres, et malgré la belle énergie de Dennis Schröder, les faucons sont apathiques et incapables de se révolter : 74-61 avant le dernier acte.
Kent Bazemore n’a pas suffi
La franchise Géorgienne n’y est pas. Comme un symbole, le premier et seul tir primé de Kyle Korver, All-Star l’an passé, ne survient qu’en début de quatrième quart-temps. Chaque fois qu’un retour est envisagé, les gâchettes de South Beach s’occupent de garder les locaux à bonne distance. Kent Bazemore est exceptionnel, mais il est bien seul pour ramener son équipe, et sur un dernier tir à mi-distance de Bosh, la messe est dite : 100-88.
Sans être flamboyant, et malgré la fatigue du match face à Memphis, le Heat s’impose face à sa bête noire. Ils ont pu compter sur une défense sans faille et un Chris Bosh (24 points, 10 rebonds) sobre et terrible d’efficacité, ainsi que sur l’excellent Gerald Green (20 points). Dwyane Wade a quant à lui été très discret… Tout comme le banc de ses adversaires, auteur de 15 points (dont 11 de Schröder). Sur courant alternatif, Jeff Teague passe aussi à côté et sans le record en carrière de Bazemore (28 points), la note aurait pu être plus lourde pour des Hawks totalement dominés dans la raquette (54-37 au rebond).
Miami se rendra à Brooklyn pour confirmer sa bonne forme mercredi, alors que les Hawks devraient pouvoir arrêter l’hémorragie face aux Sixers le même jour.
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