Dion Waiters au service du Thunder

Vous l’avez peut-être remarqué lors des premiers matchs de présaison du Thunder, Dion Waiters a adopté une nouvelle technique aux lancers-francs.

A la manière de Tracy McGrady qui préférait avoir un pas de recul derrière la ligne pour shooter à l’aise, l’arrière d’OKC a décidé lui de faire un pas de côté, vers la droite, avant de tirer sur la ligne de réparation. Auteur de 68% de réussite dans l’exercice l’an passé, il en est à 8/12 en présaison, soit 67%… Pas encore probant !

Plus vite, plus fort… et plus mûr !

Mais le caractériel arrière, échangé par les Cavs l’an passé, a surtout modifié son approche pour sa dernière année de contrat rookie à OKC. Avec le retour de Kevin Durant et l’escouade à nouveau au complet sous la houlette du nouveau coach, Billy Donovan, il sait bien qu’il ferait mieux de la jouer discret.

Fini les complaintes quand le jeune Dion sortait du banc donc, ou n’obtenait pas assez (vite) de ballons en attaque. Le Waiters nouveau est plus mûr, plus réfléchi, et plus collectif.

« Il y a des égos, bien sûr, » explique-t-il dans l’Oklahoman. « Mais pour le moment, je dois faire ce qui est le mieux pour l’équipe. Si je dois sortir du banc, je sortirai du banc. Je ne peux pas laisser quelque chose comme ça perturber les objectifs de l’équipe. »

Aminci, plus raisonnable dans ses prises de décision sur le terrain, Dion Waiters a compris que cette année était fondamentale pour la suite de sa carrière. Et son changement de mentalité semble près de payer ses dividendes…

Une partition offensive épurée

Si certains analystes américains en doutaient largement, Dion Waiters et le Thunder sont bel et bien en train de discuter d’une prolongation de contrat.

« Quand tu es dans cette ligue et dans une bonne équipe, ça importe peu si tu es titulaire ou remplaçant, » renchérit Kevin Durant. « Il aura ses opportunités, il aura la balle en main, le coach lui fait confiance, l’équipe lui fait confiance. Je pense qu’il comprend enfin que débuter n’est pas très important pour un joueur comme lui. »

Attaquant né, Dion Waiters aura effectivement ses cartouches réservées avec le Thunder. En fait, son statut de remplaçant est même la meilleure nouvelle qui pouvait lui arriver.

Au relais des Durant, Westbrook et Ibaka, il forme avec Enes Kanter (lui aussi doublure de luxe) un monstre offensif à deux têtes pour la seconde unité du Thunder. En sortie de banc, Waiters (14 points, 3 passes de moyenne en carrière) aura plus de munitions que s’il évoluait en même temps que les deux All Stars locaux. À condition qu’il accepte totalement son rôle.

https://www.youtube.com/watch?v=i_74X4poQ3Y

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.