Les Pelicans en playoffs !

Direction Golden State ! Les Pelicans ont coiffé OKC sur le poteau en arrachant leur participation aux Playoffs sur le dernier match de la saison régulière, face aux Spurs (108-103). Ils affronteront les Warriors au premier tour. Mis en confiance par un départ canon, les coéquipiers d’Anthony Davis, 31 points, 13 rebonds et des actions déterminantes en fin de match, ont tenu jusqu’au bout face aux Frenchies texans (respectivement 23 pts, 6 pds pur Parker et 20 points, 5rbds, 5pds pour Diaw). Pour le champion en titre, pas inspiré cette nuit (15 pertes de balle), cet ultime revers est lourd de conséquence puisqu’il le prive de l’avantage du terrain au premier tour des phases finales, et ils affronteront les Clippers au premier tour.

L’envol rêvé des Pelicans

Malgré la pression palpable dans l’enceinte de la Nouvelle Orléans, les Spurs s’appuient sur Tony Parker pour lancer les hostilités alors que Danny Green doit rapidement sortir avec deux fautes. Dans une ambiance digne d’un match de play-offs, les locaux haussent leur niveau de jeu et surclassent le champion en titre en passant un 14-1 pour conclure le 1e quart-temps. Anthony Davis sonne la révolte d’un dunk en contre-attaque, Ryan Anderson enchaîne par un 3 points dans le corner, également en transition, puis Jrue Holiday, venu du banc, mystifie Joseph sur la dernière possession pour offrir 15 longueurs d’avance aux siens (34-19).

Parker et Diaw sauvent les meubles

Privés de rythme, les Texans parviennent à stabiliser l’écart à -16 grâce à Leonard et Parker, avant de craquer à nouveau. Cette fois, c’est Norris Cole qui s’y colle et fait profiter les locaux de son expérience vécue en Play-offs lors des trois dernières saisons à Miami. En sortie de banc, il plante 13 points à 6/7 au tir, dont un lay-up plus la faute de Parker (54-31). Les Pelicans sont déchaînés, et il faut toute la détermination du duo Parker-Diaw (16pts, 8/10 au tir, et 12 points, 6/8) à la pause) pour maintenir San Antonio en vie, à-16, d’un jumper du meneur français au buzzer de la mi-temps (63-47).

San Antonio part à la chasse

Les Spurs parviennent à revenir à -10 (69-59) avec l’aide d’un très bon TP, mais Diaw et Duncan perdent des ballons importants, et New Orleans ne lâche pas le morceau, repassant un 6-0, alimenté par Davis, Asik, et l’intenable Holiday. Sur la 7e passe d’Evans, Davis redonne 18 points d’avance aux siens (79-61). Insuffisant toutefois pour repousser définitivement le champion en titre qui trouve en Mills et Ginobili des renforts de choix pour aligner les 3 points et ramener San Antonio à -11 à 12 minutes de la fin (82-71).

Davis arrache la décision

Ginobili réussit à ramener les Texans dans la course, aidé par Boris Diaw (85-78). Popovich opte pour le Hack-a-Asik pour grappiller quelques points avec succès. TP sert Diaw à l’intérieur et inscrit un lancer qui place les Spurs à -5 (85-80).À la sortie d’Asik, New Orleans retrouve son allant en attaque. Gordon et Evans finissent près du cercle et redonnent espoir à tout un peuple (92-83).Mills et Diaw refusent d’abdiquer, mais se heurtent à un phénoménal Anthony Davis dans le money-time. Face à Duncan, il marque deux paniers et ponctue sa performance par deux contres tout aussi décisifs. Sur un dernier 3 points manqué de Mills, Davis valide la victoire par un rebond et deux ultimes lancer-francs qui libèrent le Smoothie King Center.

Au bout du suspense, New Orleans décroche sa qualification en Play-offs pour la première fois sous l’ère Davis. Une belle récompense pour cet intérieur très prometteur, auteur d’une saison exceptionnelle à tous points de vue. Avec les retours de blessures de Holiday et Evans, les Pelicans seront plus qu’un poil à gratter pour les Warriors au premier tour. La déception doit en revanche être grande du côté des Spurs, qui malgré leur retour tonitruant sur la fin de saison, ne décrocheront pas la deuxième place, et affronteront les Clippers au premier tour.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.