Tyler Zeller veut être le prochain pivot titulaire des Celtics

Echangé le 10 juillet dernier des Cavs vers les Celtics, Tyler Zeller n’as pas eu le temps de gamberger apprenant la nouvelle trois jours avant son mariage… Mais l’ancien Tar Heel a compris depuis que ce transfert vers Boston, loin de LeBron James et son nouveau Big Three, pouvait bien être un cadeau du destin. 

Plus costaud pour tenir le coup au poste

Vu à son avantage lors de sa saison rookie (8 points, 6 rebonds), Zeller avait perdu quasiment 10 minutes de temps de jeu l’an passé pour sa deuxième année en NBA et, logiquement, son apport statistique avait été moindre (6 points, 4 rebonds). Selon Tyler, il s’agissait d’un problème de poids.

« Je pense être mieux maintenant. L’an passé, j’avais un déficit de poids et je me suis dit que si je gagnais 5 kilos, je serai plus apte à tenir mes adversaires au poste bas. » confie-t-il sur ESPN. « J’ai réussi à prendre ces kilos et j’espère continuer ma progression. Normalement, ça devrait m’aider aux rebonds et pour tenir mes adversaires en défense. »

Passablement excité à l’idée de travailler avec coach Brad Stevens (qui avait recruté son grand frère Luke), Zeller a une idée bien précise de ce que va être sa troisième saison dans la Ligue.

« Le poste de pivot titulaire est mon objectif cette saison. J’ai beaucoup de travail à faire pour récupérer ce poste. Mais j’espère bien le gagner. C’est une superbe opportunité pour moi. »

Les Celtics en playoffs ?

Au sein d’une équipe des C’s considérablement rajeunie, Tyler Zeller devrait batailler avec Kelly Olynyk, Vitor Faverani et Joel Anthony pour le poste de pivot titulaire. Une course largement à sa portée, surtout quand on sait qu’Olynyk (idem pour le cubique Jared Sullinger) est davantage utilisé en 4 qu’en 5.

Si les attentes autour des Celtics sont tout à fait modestes, encore cette saison, Tyler ne veut pas se contenter d’une saison blanche à former les jeunes de l’équipe. Selon lui, comme pour Avery Bradley, Boston a les moyens d’atteindre les playoffs.

« On sait qu’on ne va probablement pas gagner 60 matchs ou établir des records de victoire cette saison; donc ça aide. Mais je pense aussi qu’on a une belle opportunité de rallier les playoffs et faire une grosse saison. Il faudra surtout garder la tête froide et ne pas se décourager quand on perd plusieurs matchs de suite. On va devoir bosser dur mais cette saison est un beau défi. »