Euroleague : le Maccabi renverse le Real pour son 6e titre européen

Avec le plus petit budget du Final Four, le Maccabi Tel Aviv n’arrivait clairement pas favori. Mais le club nation a réussi l’exploit de s’imposer face à l’ogre du Real Madrid au bout d’un match fou qui a été jusqu’en prolongation (98-86). Déjà auteur du game winner en demi-finale, Tyrese Rice (26 points) est le héros du match avec des tirs clutch pendant la période supplémentaire et un incroyable sang-froid pour sanctionner les madrilènes sur la ligne de réparation.

En contrôle en première mi-temps, le Real Madrid échoue donc à nouveau en finale après son camouflet de l’an passé malgré 21 points de Sergio Rodriguez et avec une nouvelle contre-performance de Nikola Mirotic (12 points à 3/10 aux tirs)… Après son titre de champion d’Europe avec la sélection russe en 2007, David Blatt accroche un nouveau trophée à son palmarès, et inscrit son nom au Panthéon des techniciens hors-norme. 

Le Maccabi, comme toujours en embuscade

Comme face au Barça en demi, le Real commence la partie timidement. Plus exactement, le Maccabi joue parfaitement son rôle de poil à gratter. Les hommes en jaune mènent rapidement 13-7 en servant Sofoklis Schortsanitis à l’intérieur. Il faut dire que le Real déchire aux tirs avec un 1/12 pour débuter. Avec leur jeu rapide et leur explosivité offensive, les Madrilènes reviennent cependant au score en infligeant un cinglant 9-0 pour reprendre l’avantage. Au bout d’un premier quart haletant, avec beaucoup de rythme mais presque autant de déchêt, Madrid mène d’un petit point (16-15).

Le 9-0 du Real se transforme même en 14-2 à cheval sur les deux premiers quarts. Felipe Reyes (12 points, 4 rebonds) est tout simplement fantastique. Avec Rudy Fernandez qui vient placer une claquette dunk fantastique et Sergio Rodriguez qui enfile un trois points, le Real prend le contrôle du match. Les hommes de Pablo Laso comptent jusqu’à 11 points d’avance (31-22) mais le Maccabi ne reste jamais très loin. Avec le sage Devin Smith (9 points, 6 rebonds) et surtout, David Blu (9 points) qui sort encore de sa boîte, les Israéliens sont dans le coup à la pause (35-33).

Tyrese Rice pulvérise le Real en prolongation

Ils prennent leur premier avantage au score depuis le premier quart sur un panier de Devin Smith. Nikola Mirotic inscrit son premier panier du match après 24 minutes, mais le Real n’est plus la machine offensive huilée qu’on a connue toute la saison durant. Avec une défense de zone, le Maccabi brise le rythme des Espagnols qui tombent dans leurs travers individualistes. Au bout du troisième quart, et après pas moins de 10 changements de leaders, ce sont pourtant les Madrilènes qui restent devant grâce à Sergio Rodriguez (55-53). Mais le vent semble déjà avoir tourné…

Si Bourousis parvient effectivement à envoyer le match en prolongation sur deux lancers cruciaux, le Real n’arrive plus à jouer son basket. En face, le Maccabi est sur la corde raide, enchainant les fautes dont Big Sofo expulsé pour 5 fautes, mais le club nation tient ! Avec un Tyrese Rice étincelant, et futur MVP, qui marque 22 points en dernier quart et en prolongation, le Maccabi prend 9 longueurs d’avance au score. De plus en plus caricatural, le jeu des madrilènes frôle le ridicule le plus complet en fin de match avec des tirs à trois points pris sans conviction. Le Hack a Tyus est même utilisé… en vain ! Infligeant un 25-13 ( !) en prolongation, le Maccabi Tel Aviv tient son sixième titre continental. Après 9 ans d’attente, les jaunes sont à nouveau sur le toit de l’Europe.

Classement final :

1- Maccabi Tel Aviv

2- Real Madrid

3- Barcelone

4- CSKA Moscou