Kevin Durant remet le Thunder dans le droit chemin

Le Thunder s’est à nouveau compliqué la tâche à cause d’un relâchement coupable en défense en dernier quart, mais grâce à un Kevin Durant impérial (37 points, 6 rebonds, 5 passes) qui score 30 points en deuxième mi-temps, Oklahoma City parvient à sortir de sa spirale négative avec une belle victoire (113-107). C’est le sniper Mike Miller (19 points en dernier quart) qui a fait trembler la Chesapeake Arena jusqu’au bout.

Hasheem Thabeet solide face à son ancien club

Scott Brooks voulait que ses joueurs se remettent à défendre. Le premier quart contre les Grizzlies lui apportait une première réponse positive. Avec Serge Ibaka toujours aussi présent en contrôleur aérien, toute l’équipe du Thunder se mobilisait pour la cause avec 4 contres, 6 stops défensifs et 9/20 aux tirs pour Memphis. Le duo Randolph – Conley était ainsi tenu à 0/7 ! OKC remporte le premier quart (29-22) avec 7 points de Durant et deux tirs primés de Westbrook. Seul point noir : Thabo Sefolosha s’est blessé au pied.

Privé de Perkins et avec Adams à moitié malade, c’est Hasheem Thabeet qui sort du banc du Thunder. Le géant tanzanien n’avait plus joué depuis le 31 janvier, et totalise 44 minutes sur toute la siason. Mais il répond présent claquant même un gros contre sur Courtney Lee. Le Thunder fait la course en tête avec un Westbrook de plus en plus en rythme. Le meneur marque 15 points en première mi-temps et OKC prend ses aises à la pause (57-42) avec également 10 points d’Ibaka.

Kevin Durant : 30 de ses 37 points en 2e mi-temps

En troisième quart, c’est Kevin Durant qui prend le contrôle de la partie. Le All Star du Thunder score 17 de ses 37 points dans la période et permet à son tour à OKC de creuser un peu plus son avantage. Ce dernier montera jusqu’à 19 points avant que les Grizzlies ne se réveillent un peu grâce à Mike Miller, précisément auteur de 19 points… tous marqués en dernier quart ! Avec 7/9 aux tirs dont 4/5 derrière l’arc, l’ancien joueur drafté par le Magic a encore tout son bras. James Johnson fait même revenir Memphis à une possession à moins de 3 minutes du gong (105-102).

Mais OKC ne pouvait pas perdre quatre matchs de suite à la maison ! Kevin Durant a effectivement pris les affaires en main en scorant 6 points décisifs dans les 90 dernières secondes du match, portant son total à 13 points sur la période et 30 en deuxième mi-temps. Le Thunder finit par s’imposer aux forceps (113-107) derrière les 37 points, 6 rebonds, 5 passes de KD mais aussi les 21 points, 6 passes de Westbrook. La défense du Thunder n’est pas encore parfaite avec un nouveau relâchement coupable, qui a bien failli leur coûter une nouvelle défaite, en dernier quart ; mais OKC stoppe sa spirale négative, et remporte enfin un match depuis le retour de Russell Westbrook.

« J’ai trouvé que l’équipe était repartie dans la bonne direction ce soir » conclut le coach du Thunder. « Notre défense a été bonne en première mi-temps, aussi bonne qu’elle l’a été cette saison. Steven et Hasheem ont fait du super boulot pour contenir leurs intérieurs. On a été meilleur en défense mais on a encore offert trop de points à l’adversaire. On avait une avance de 16 points dans le dernier quart et on s’est trop relâché. On a encore du pain sur la planche. »

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