Indiana attend le réveil de David West…

Peut-être le Pacer le plus régulier en saison régulière, David West a complètement raté son début de playoffs. Alors que les Hawks sont affaiblis sous les panneaux, l’ancien Hornet ne pèse pas sur le jeu d’Indiana, et il va falloir qu’il se réveille pour éviter que sa formation ne se retrouve dans la même position que les Clippers. C’est à dire mené 3-2 avec la perte de l’avantage du terrain.

« Il faut que je trouve un moyen d’être plus efficace » reconnaît-il dans le Indy Star. « J’ai le sentiment d’avoir parfois le dessus, mais on doit être capable de garder le même rythme plus longtemps. »

Pour son coach, ce serait effectivement une question de rythme.

« Il est un peu hors du rythme » concède Frank Vogel. « Je ne sais pas si la défense des Hawks a quelque chose à voir là-dedans. Il faut qu’on le trouve davantage démarqué pour ne pas qu’il soit obligé de se créer ses shoots. Il reçoit beaucoup de ballons au poste haut où il joue le un-contre-un, et on doit lui trouver de meilleures positions. »

Si West ne tourne qu’à 13.3 pts et 5.5 rbds de moyenne (contre 17 pts et 8 rbds/m en saison régulière), c’est aussi parce que les Hawks ont fait deux choix importants : placer au maximum Al Horford en un-contre-un face à lui ; l’obliger à jouer loin du cercle en attaque.

« On essaie de rester entre lui et le panier en attaque » explique Larry Drew, le coach des Hawks. « C’est à dire qu’on le force à avoir le ballon loin du panier, et on le gêne énormément sur ses tirs. Nos gars ont fait du très bon boulot sur lui et Hibbert dans les Game 3 et 4 ».

Pour West, il y a une autre explication, consécutive à sa défense sur Horford.

« Je prends les mêmes tirs qu’habituellement. Mais ce qui coupe mon rythme, ce sont les fautes trop rapides. Il faut que je trouve une solution, et pas uniquement en attaque. Je dois mieux défendre, être meilleur au rebond… C’est un tout. »