Mike D’Antoni ne comptait pas sur Pau Gasol pour gagner le match

« Je ne pensais pas que cela m’arriverait… »

C’est ainsi que Pau Gasol (6 pts, 3/8 aux tirs) a réagi à son cirage de banc dans le 4e quart-temps du match face aux Grizzlies.

« C’est la décision du coach. Pas la mienne. Je suis un pro. Et lorsqu’on m’appelle, je réponds présent. »

Mais Mike D’Antoni avait décidé de ne pas l’appeler de tout le 4e quart-temps. Peut-être une première dans la carrière de l’Espagnol.

« Je me suis dit : « J’aimerais qu’on gagne ce match. » Voilà pourquoi je l’ai laissé sur le banc » se justifie D’Antoni.

Une « punchline » qui en dit long sur les rapports entre D’Antoni et l’aîné des Gasol. L’intérieur espagnol était favorable à la venue de Phil Jackson, et il semble perdu dans les systèmes de son nouvel entraîneur.

Toutefois, on peut compter sur Kobe Bryant pour tenter de calmer le jeu, tandis que Gasol réclame plus de ballons à l’intérieur.

« On varie beaucoup notre jeu, et ça joue beaucoup. Il faut trouver le juste équilibre. Si Pau pense qu’il doit recevoir davantage le ballon au poste bas, on le fera. »

La veille, Kobe avait tout de même envoyé une petite pique à l’encontre de son coéquipier…

« Pau est un peu du genre à se la couler douce. »