A Phoenix, Drew Eubanks veut se servir de son expérience avec Damian Lillard

Clippers, Bucks, Pelicans… Cet été Drew Eubanks n’a pas manqué d’attirer l’attention de nombreuses franchises de la ligue, y compris de l’équipe avec laquelle il était sous contrat, les Blazers. L’intérieur formé par les Spurs a finalement signé un bail de deux ans, moyennant 5 millions de dollars, avec les Suns.

« Phoenix m’a fait une offre dès le départ. Ils étaient très enthousiastes à mon sujet. Mon agent m’a dit qu’ils étaient les plus intéressés de tous. Je ne pouvais pas refuser de jouer pour un prétendant au titre et avec des gars comme KD (Kevin Durant), Book (Devin Booker) et (Bradley) Beal », livre le joueur non-drafté, interrogé par Arizona Republic.

Lui qui a démarré sa carrière aux côtés de DeMar DeRozan et de LaMarcus Aldridge à San Antonio dit avoir « eu un petit aperçu de ce que c’est que de jouer avec une superstar avec Dame (Damian Lillard) », avec il a joué pendant un an et demi.

« J’ai l’impression que chaque étape de ma carrière m’a préparé à la suivante. Je suis impatient de relever le défi à Phoenix et d’apporter un peu de ce que j’ai appris en jouant aux côtés de Dame l’année dernière, et d’en faire autant avec KD, Book et Beal », affiche le pivot de 26 ans.

Le dirigeant des Suns, James Jones, l’a recruté pour son « intensité, sa dureté et sa combinaison exceptionnelle de qualités techniques et athlétiques pour un joueur de sa taille ». L’intéressé, s’il avait « des cartes de visite à distribuer » avec deux ou trois choses dans lesquelles il « excelle », cite ses qualités de bagarreur, de contreur, de poseur d’écrans et de finisseur à proximité du cercle. Ce dont le meneur des Blazers a pu profiter.

Sanctionner les prises à deux

« Vous devez respecter Dame dès qu’il sort d’un écran. Mes écrans sont tellement efficaces avec lui qu’il en sort et peut envoyer des tirs à 3-points très ouverts. Quand mon défenseur s’avance et essaie de l’en empêcher, ils peuvent faire une prise à deux sur lui, alors je coupe. C’est un excellent passeur. Il me trouve et alors on joue le quatre contre trois sur la ligne de fond », analyse Drew Eubanks.

Ce dernier estime n’avoir jamais évolué avec un arrière aussi efficace que Lillard. Jusqu’ici. Car avec le trio cité plus haut, il va être servi en matière de menace offensive. Il est ainsi persuadé, grâce à ses écrans, de pouvoir générer des tirs ouverts aux trois hommes. Et en cas de prise à deux, l’intérieur sanctionnera comme il le faisait à Portland.

« Je partirai en dribble, je trouverai le shooteur dans le corner, dans l’aile ou je finirai au cercle. L’année dernière, Nurk (Jusuf Nurkic) a fait beaucoup de choses de ce genre. Il était très bon dans ce domaine […], et j’ai donc beaucoup appris de lui là-dessus », termine-t-il.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.