Avec un grand Zach LaVine (41 pts), Chicago cartonne Philadelphie

Toujours privés de Joel Embiid, les Sixers avaient fort à faire face aux Bulls, qui ont pris la bonne habitude de s’offrir le scalp des cadors de la ligue cette saison.

Nouvelle illustration cette nuit, puisque les coéquipiers de Zach LaVine (41 points, à 11/13 à 3-pts !) et Nikola Vucevic (19 points, 18 rebonds, 10 passes !) sont allés chercher un bien joli succès en Pennsylvanie (126-112).

Une victoire qui s’est construite à partir du deuxième quart-temps pour Chicago, grâce à une réussite de feu et une domination incontestable dans la peinture, alors que la défense de Philadelphie a inquiété une bonne partie de cette rencontre.

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Le rappel de Zach LaVine. All-Star ces deux dernières saisons, mais déjà hors du coup (ou presque) cette année, l’arrière des Bulls avait sans doute envie de rappeler qu’il reste un attaquant de grande qualité, capable de prendre feu comme très peu de monde dans cette ligue. Pour s’en convaincre, il n’y a qu’à observer son énorme coup de chaud du troisième quart-temps, où il a explosé la défense des Sixers avec ses paniers primés et instigué un run décisif de 16-2. On retiendra aussi que LaVine est, avec Nikola Vucevic, celui qui a réveillé Chicago dans le deuxième quart-temps, en contribuant au 23-6 renversant de son équipe.

— Chicago en démonstration offensive. Avec un très bon 57% de réussite aux tirs et un encore plus bon 59% de réussite à 3-pts, c’est peu dire que les Bulls ont fait des dégâts en attaque. En particulier dans les deuxième et troisième quarts-temps, qui ont vu les hommes de Billy Donovan poser leur empreinte sur ce match. À partir de 44-31 Philadelphie, on a ainsi vu une toute autre équipe de Chicago, toujours guidée par Nikola Vucevic, mais surtout tirée vers le haut par son adresse extérieure et le coup de chaud de Zach LaVine. Incapable de réagir et souvent en retard, la défense adverse a donc pris l’eau, lentement mais sûrement.

TOPS/FLOPS

✅ Nikola Vucevic. Sans Joel Embiid, on pouvait s’attendre à ce que le Monténégrin soit abreuvé de ballons et se régale dans la raquette des Sixers, face à P.J. Tucker, Montrezl Harrell, Georges Niang ou même Tobias Harris. Cela n’a pas raté, car il a fait un chantier au rebond, scoré avec facilité près du cercle (et sanctionné au besoin à 3-pts), ou découpé la défense de Philadelphie avec ses décalages pour Zach LaVine ou Patrick Williams. Le symbole de la domination de Chicago dans la peinture (46 points à 36).

✅ Tyrese Maxey. Si Tobias Harris (22 points, 11 rebonds) et le duo Georges Niang (12 points) — Montrezl Harrell (17 points) ont également montré de jolies choses dans cette rencontre, difficile de ne pas retenir la première vraie grosse perf’ de l’arrière des Sixers, depuis son retour de blessure. Meilleur marqueur de son équipe (26 points) et inspiré ballon en main (6 passes), il a été le moteur de l’attaque de Philadelphie, agressant à outrance la défense des Bulls et alignant aussi plusieurs réussites de loin. Un véritable feu-follet.

⛔ James Harden. Plus que quiconque, le MVP 2018 est complètement passé à côté de son match. S’il a, certes, noirci la feuille de stats (17 points, 7 rebonds, 11 passes), il s’est surtout troué en beauté offensivement : 4/17 aux tirs, dont 3/9 à 3-pts… Une prestation tout bonnement affreuse au scoring de la part du triple meilleur scoreur de la ligue, qui a démarré par un 0/8, ce qui n’a, évidemment, pas fait les affaires des Sixers. D’autant plus sans Joel Embiid…

⛔ Chicago et les lancers-francs. Outre le match discret de DeMar DeRozan (12 points, 5 rebonds et 6 passes, mais à 4/13 aux tirs), la principale ombre au tableau des Bulls cette nuit concerne leur réussite sur la ligne. Auteurs d’un mauvais 10/17, soit seulement 59% d’adresse, ils se sont étonnamment déchirés à ce niveau. Eux qui sont pourtant habitués à briller dans ce secteur, depuis le début de saison : 82%, ou le second meilleur pourcentage de la ligue…

LA SUITE

Philadelphie (23-15) : déplacement à Detroit, dimanche soir (21h00).

Chicago (18-21) : back-to-back contre Utah, dans la nuit de samedi à dimanche (02h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.