Trae Young et Bradley Beal bien partis pour jouer la Coupe du monde 2023 ?

En pleine saison NBA, Team USA s’active déjà en coulisses à la préparation de sa prochaine grande compétition : la Coupe du monde 2023. Du 25 août au 10 septembre, il lui faudra effectivement récupérer sa couronne mondiale en Indonésie, au Japon et aux Philippines, quatre ans après son (cuisant) échec en Chine.

Reste à savoir qui composera l’effectif américain, à seulement un an des tant attendus Jeux olympiques de Paris 2024. Comme à chaque cycle de deux ans, on peut d’ailleurs s’attendre à ce que les douze du Mondial partent avec une longueur d’avance par rapport aux autres, en vue des JO suivants. Et, sauf blessure, il semblerait que l’on connaisse déjà deux participants, à en croire The Athletic.

Le premier n’est autre que Trae Young qui, à tout juste 24 ans, entend bien démarrer sa carrière internationale dans dix mois, pour enfin représenter son pays à l’échelle mondiale.

« J’y suis assurément ouvert », annonce le meneur des Hawks, au sujet d’une éventuelle participation à la Coupe du monde 2023. « Depuis que je suis au lycée, c’est mon rêve de basketteur. J’ai tenté ma chance à plusieurs reprises depuis que je suis au lycée. Il y a eu quelques fois où j’aurais pu faire partie [de Team USA], et ça m’a fait mal au coeur [de ne pas y être]. »

En plus de Trae Young, laissé de côté pour la Coupe du monde 2019 et les Jeux olympiques 2021, Bradley Beal devrait lui aussi évoluer sous les ordres de Steve Kerr, successeur de Gregg Popovich sur le banc américain. Lui qui, rappelons-le, avait dû déclarer forfait pour les derniers JO, à Tokyo, en raison d’une contamination de dernière minute au Covid-19.

« Je me vois vraiment jouer pour les États-Unis », livre en tout cas l’arrière des Wizards, revanchard. « Cela a toujours été un objectif pour moi : disputer les Jeux olympiques évidemment, mais il y a une étape avant d’y arriver [la Coupe du monde]. Donc, [s’il y a une place de disponible] pour moi, c’est sûr [que je jouerai]. »

Autant dire que Grant Hill, le nouveau grand patron de Team USA, aurait de quoi bien travailler, avec une base Trae Young — Bradley Beal sur ses lignes arrières…