Atlanta – Chicago : parfait remake du Lièvre et de la Tortue

Menés 14-0 après quelques minutes, et pourtant privés de Josh Smith, les Hawks réussissent l’exploit de renverser le cours du match et de s’imposer 83-80 face aux Bulls.

Tandis que Al Horford (31 pts, 16 rbds et le dunk de la victoire) dominait son pote Joakim Noah sous les panneaux, Derrick Rose se fâchait avec son tir et endossait l’entière responsabilité de ce revers concédé dans la dernière minute…

« Celle-là est pour moi. J’ai fait des passes idiotes. Je promets que cela ne se reproduira plus. »

C’est le mea culpa de Rose (5/21 aux tirs, 6 bps) après cette défaite surprenante face aux Hawks. Surprenante car les Bulls avaient débuté le match par un 14-0 et qu’ils menaient encore de 17 points à la pause (50-33).

Et puis le jeu des Bulls va se dérégler, incapable de contenir l’enthousiasme d’Al Horford. Epaulé de Joe Johnson et de Jamal Crawford, l’ancien coéquipier de Joakim Noah inscrit 13 points dans le seul troisième quart-temps, et il redonne confiance à ses coéquipiers.

C’est lui qui égalise à 79-79 sur un lancer (il en gâche un au passage…). Puis c’est lui qui donne l’avantage aux siens sur un dunk (81-80). Pas un dunk tout simple. Non, un bon gros dunk sur la tête de Luol Deng venu en aide. Le tout dans un délire comme les Hawks n’avaient plus connu depuis des mois.

Derrière, Chicago a 30 secondes pour reprendre l’avantage. Mais Rose perd son sixième ballon, et joe Johnson s’en va dunker dans une ambiance toujours aussi électrique.

Derrière, Derrick Rose, puis Kyle Korver (air-ball) manquent le 3-points de l’égalisation. Victoire finale d’Atlanta, 83-80, et Larry Drew, l’entraîneur des Hawks, est persuadé que Horford était surmotivé par ses retrouvailles avec Joakim Noah.

« Il ne le dira pas mais je suis sûr qu’il en avait fait une affaire personnelle. Vous êtes toujours davantage motivé lorsque vous affrontez un ancien coéquipier. Al est toujours comme ça lorsqu’il affronte Noah. »

Un Noah admiratif devant la prestation de son ancien pote des Gators.

« Il a été énorme. Une performance incroyable. Il a prouvé qu’il ne fallait rien lâcher pendant 48 minutes. »

« Rien ne sert de courir, il faut partir à point » aurait ajouté La Fontaine…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.