Le « Trust The Process » version LeBron James

LeBron James n’avait plus connu un été aussi long depuis 13 ans. Au lendemain d’un premier exercice frustrant en Californie, la star des Lakers est apparue bien affûtée au « media day » de la franchise de Los Angeles. Mais ne croyez pas qu’il a passé toute ses vacances à évacuer toute sa colère sur un banc de muscu. À 34 ans, le King en a profité pour se ressourcer et revenir plus motivé que jamais.

« C’était un super été de mon point de vue. J’ai eu l’opportunité de passer du temps avec ma famille, mes amis, tourner dans un film, « Space Jam », qui m’enthousiasme vraiment et sera super » confie-t-il. « J’ai aussi eu l’occasion de beaucoup travailler sur mon jeu, prendre soin de mon corps, le reposer et le remettre en forme. Donc c’était un été un peu long, ce à quoi je ne suis pas trop habitué, mais j’ai profité de ces moments. »

Point de déprime non plus lors des playoffs pendant lesquels le King a tant été habitué à briller, mais qu’il a cette fois regardé depuis son canapé. Au contraire, il s’est gavé d’infos dont il pourra se servir cette saison.

« À vous entendre, on dirait que c’est vraiment triste de ne rien faire d’autre que de regarder du basket. Je pense que vous avez vu certains de mes posts sur Instagram où l’on me voyait regarder des matchs de playoffs. D’ailleurs, je précise que je n’en ai pas manqué un seul durant toute la postseason. Pas un seul. J’ai regardé chaque match, même quand j’étais en vacances. Bien sûr, en tant que compétiteur, on veut tous être sur le terrain. Mais on n’a pas réussi à se qualifier. Il faut le prendre aussi simplement que ça. Pour moi, ça a été l’occasion de me reconcentrer, de remettre mon corps en forme et me préparer durant l’été sur ce que je veux faire pour être un meilleur joueur et un meilleur leader ».

L’été des Lakers a été marqué par l’arrivée d’un autre All-Star, Anthony Davis. Même si LeBron James ne se souvient plus exactement de ce qu’il faisait au moment où il a appris la nouvelle, la perspective de recevoir un tel renfort ne pouvait que le réjouir.

« Ce qu’on sait tous, c’est à quel point Anthony Davis est fort »

« Tout ce que je peux dire, c’est que j’étais en pleine extase, très enthousiaste. Je sais que c’est un joueur de gros calibre, pas seulement d’un point de vue basket, mais aussi du leadership et de ce qu’il peut apporter à n’importe quelle franchise. Rob (Pelinka) et les autres membres de la direction ont fait le nécessaire pour accueillir un tel talent et une telle personne. J’ai vraiment hâte, vous avez probablement dû le voir avec le temps qu’on a passé ensemble cet été ».

Comme il l’avait fait pour Kyrie Irving lors de son retour à Cleveland, LeBron James a confirmé qu’il avait demandé au staff des Lakers de faire en sorte de maximiser le talent d’Anthony Davis, quitte à le gaver de ballons.

« On ne sait pas encore exactement ce qu’on va faire offensivement, défensivement… On a un tout nouveau coaching staff, pas mal de nouveaux joueurs qui vont devoir se faire à un nouveau système. Mais ce qu’on sait tous, c’est à quel point Anthony Davis est fort. Si on ne joue pas pour lui quand il est sur le terrain, alors ça n’a pas de sens de l’avoir avec nous (rires). Parce qu’il est tellement fort. C’est un joueur qui a été très efficace dans sa carrière, qui provoque des prises à deux. Et quand tu peux attirer deux défenseurs sur un seul gars, tu as un avantage numérique avec quatre gars à défendre pour trois joueurs. Ça ouvre des opportunités pour les autres joueurs sur le terrain, y compris moi ».

Pour les objectifs, de la place des Lakers dans la nouvelle hiérarchie de la NBA et de la rivalité avec les Clippers, le Kid d’Akron dit préférer les actes à la parole, comme lui a enseigné sa mère. À l’instant T, le but des Lakers est tout simplement d’embrasser chaque étape du « Process » qui les mènera au succès. Ça commence dès aujourd’hui, à la première seconde de la première minute du premier exercice du training camp.

« Tout commence demain, au premier jour d’entraînement, sur la manière de s’améliorer. Ça va être un « process » pour nous. On sait tous ce que doit être notre but, mais on ne peut pas prendre de raccourci pour l’atteindre. Il faudra venir chaque jour avec la volonté d’apprendre de notre staff, d’apprendre à se connaître les uns les autres parce qu’on a une nouvelle équipe avec peu de joueurs de la saison passée. Il faudra bâtir cette cohésion, cette camaraderie, cette solidarité. À quelle vitesse peut-on devenir une équipe sans court-circuiter le processus, ce sera toute la clé ».

« Trust The Process » comme on dit à Philadelphie…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.