Officiel : Nick Nurse est le nouveau coach du Canada

C’est confirmé, les deux coaches finalistes de la NBA se retrouveront en Chine dans deux mois… Si Steve Kerr sera assistant de Gregg Popovich sur le banc des Etats-Unis, Nick Nurse sera, lui, le coach du Canada.

Après avoir réglé quelques détails, le coach des Raptors a accepté de prendre les rênes de la sélection, et il sera assisté de Gordon Hebert, l’entraîneur des Skyliners Frankfurt et coach intérimaire pendant les phases de qualifications. Pour remplacer Jay Triano, les dirigeants, dont Steve Nash et Rowan Barrett, le père de R.J., avaient étudié les pistes Ettore Messina et David Blatt.

Avec ou sans Andrew Wiggins ?

Avec Nick Nurse aux commandes, le Canada s’offre un champion NBA, mais aussi un technicien habitué au basket FIBA puisqu’il a passé 11 ans en Europe, essentiellement en Angleterre avec un petit crochet par la Belgique.

Sur le plan national, il était assistant de l’équipe de Grande-Bretagne entre 2009 et 2012, et il avait ainsi participé aux Jeux olympiques 2012 à Londres.

« J’ai l’intention de travailler avec un groupe talentueux de jeunes joueurs, et de voir ce qu’on peut faire sur la grande scène internationale » a-t-il réagi. « J’aime le basket international, et je vois ça comme une vraie chance pour moi d’apprendre des meilleurs du monde, et pour nous de représenter le Canada avec fierté et distinction ».

Sa nomination devrait convaincre des stars canadiennes à venir en Chine pour défier au premier tour l’Australie, le Sénégal et la Lituanie, et on pense plus particulièrement à Andrew Wiggins qui trainait des pieds lorsqu’il s’agissait de jouer pour Jay Triano, mais aussi Jamal Murray.