Karl-Anthony Towns milite pour que les Wolves prolongent Ryan Saunders

Minnesota comptait 19 victoires pour 21 défaites lorsque Tom Thibodeau a quitté le navire en janvier dernier. Deux mois plus tard, le bilan de son successeur n’est pas vraiment plus glorieux (21v-23d) mais l’atmosphère est bien moins électrique.

Le départ de Jimmy Butler y est forcément pour beaucoup, mais la nouvelle identité de jeu proposée par Ryan Saunders a également joué. Ses débuts ont ainsi été marqués par quelques victoires retentissantes, notamment face à Oklahoma City pour sa grande première, mais aussi contre Houston ou encore cette nuit face à Golden State.

« Il représente le basket de Minnesota »

Le propriétaire Glen Taylor avait dit tout le bien qu’il pensait de son coach intérimaire au début du mois, l’affluence étant en hausse et surtout, le coach s’entend très bien avec la star locale, Karl-Anthony Towns, qui le soutient totalement.

« Il a fait beaucoup pour gagner sa place », a confié le leader des Wolves après le duel face aux Warriors. « Notre bilan n’est peut-être pas aussi bon que ce qu’on voulait et on n’est pas où on voulait être. Mais je trouve que la culture qu’il est entrain de construire, l’excitation qu’il apporte aux fans qui sont derrière notre équipe, c’est quelque chose qu’on ne peut pas inventer. Il représente le basket de Minnesota. Son sang est ici depuis toujours, celui de son père aussi avant lui. C’est un super candidat… »

Il reste sept matchs de saison régulière (dont cinq à la maison) à Ryan Saunders et son équipe pour confirmer cette tendance.