Nicolas Batum heureux d’avoir retrouvé les Bleus

Absent durant l’Eurobasket en 2017, Nicolas Batum a retrouvé cet été la joie de porter le maillot de l’équipe de France. L’ailier français a disputé quatre matches (trois victoires) et repris l’aventure laissée en 2016 après les Jeux olympiques.

« Cela fait longtemps que je joue avec l’équipe nationale senior, et je le fais à chaque fois avec la même passion et la même motivation », assure-t-il. « Je suis fier d’être Français et je suis fier de représenter mon pays. Ma carrière NBA est très importante, mais mes obligations internationales aussi. »

Avec les retraites successives de Tony Parker et Boris Diaw, il doit désormais s’imposer comme le leader des Bleus.

« Je suis l’un des vétérans de la sélection et je prends mon rôle vraiment au sérieux, car je veux continuer à gagner des médailles et des titres avec la France. Jouer cet été a été une excellente expérience. C’est génial de retrouver les gars, de passer du temps ensemble, d’apprendre à connaître de nouveaux joueurs et d’évoluer au sein d’un groupe où la bonne ambiance règne. Nous avons beaucoup de talent et faire partie de cette équipe est toujours un plaisir. »

L’objectif est bien sûr de se qualifier pour la Coupe du Monde, ce qui sera officiel lors de la prochaine victoire des Bleus, soit contre la République tchèque le 30 novembre ou face à la Bulgarie le 3 décembre.

Ensuite, il faudra patienter jusqu’à l’année prochaine.

« Jouer à l’échelon international est une fantastique expérience, j’adore. Tu découvres de nouveaux joueurs, le niveau est élevé et cela sera intéressant de voir ce qui se passe en Chine l’année prochaine. Je suis persuadé que le tournoi sera incroyable et je veux vraiment y participer. Les fans chinois vont être géniaux, j’en suis convaincu. Le basket est extrêmement populaire là-bas. »