J.R. Smith très surpris d’être remplaçant

Nouvel épisode dans la saison étrange des Cavaliers. Poussé sur le banc (ce qu’il avait mal pris) en début de saison puis réintégré et maintenu ensuite coûte que coûte dans le cinq par Tyronn Lue, malgré une adresse faiblarde, J.R. Smith a retrouvé le banc la nuit dernière, face aux Suns. Un choix que le coach a expliqué « parce qu’il le sentait » et qui a surpris l’intéressé.

« Nous n’avons pas parlé », assure J.R. Smith. « Il m’a juste envoyé un message et je lui ai dit : ‘Pas de problème’. Il n’y a pas eu de discussion. Ça va, je ne suis pas énervé. J’aurais simplement aimé qu’il y ait un peu plus de dialogue, j’imagine. »

Si J.R. Smith n’était pas énervé de voir Kyle Korver (22 points à 5/6 de loin) lui prendre sa place, l’arrière ne semblait quand même pas très heureux. Interrogé sur son rôle prochain, il expliquait qu’il ne savait pas à quoi s’attendre.

« C’est bien pour le cinq majeur, en même temps », assure-t-il. « Parce qu’on a quelqu’un pour qui on va poser des systèmes et qui est une menace, contrairement à quelqu’un qui n’est pas une option. »

« Je ne sais pas du tout ce qu’il se passe »

L’ancien meilleur sixième homme de l’année détaille ainsi que son rôle dans l’attaque des Cavaliers est de profiter du rythme de l’attaque, et surtout des décalages créés par LeBron James. Il continue en disant que Cleveland ne pose quasiment jamais de systèmes pour lui, et que cela explique pourquoi son scoring peut beaucoup varier d’un match à l’autre.

L’épisode de la soupe est-il une des causes de ce changement dans l’Ohio ? Difficile à comprendre en tout cas car Tyronn Lue a soutenu J.R. Smith contre vents et marées depuis de longs mois et il est surprenant qu’il agisse maintenant.

Interrogé sur ce choix, le coach se contentait de répondre qu’il « avait décidé de faire ça aujourd’hui. Question suivante. »

De son côté, Kyle Korver n’était pas certain de devoir en tirer des leçons pour le futur.

« Ça s’est bien passé, j’imagine. Je ne sais pas du tout ce qu’il se passe, où si c’était juste pour un match. Je n’en ai aucune idée. Je dis à Ty (Lue) que j’étais prêt à tout, qu’il fallait juste qu’il me le dise avant le match. Ce soir, Rodney (Hood) n’était pas là donc on a essayé quelques trucs mais je n’en tire pas de conclusion. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.