Ultra clutch, Zach LaVine gâche le retour de Jimmy Butler à Chicago

Tout se passait bien pour Jimmy Butler (38 points, 7 rebonds, 5 passes, 4 interceptions) lors de son retour tant attendu à Chicago. Mais comme face à Cleveland mercredi, Minnesota s’est cassé les dents dans la dernière ligne droite. Les Wolves ont compté jusqu’à 17 points d’avance mais ce sont bien les Bulls qui ont mis fin à leur série de 7 défaites de rang.

Et c’est un autre revanchard face à son ancienne équipe, Zach LaVine (35 points, 5 rebonds) qui a eu le mot de la fin avec un gros retour en 2e mi-temps, dont 8 points dans les 70 dernières secondes, et la victoire finale à l’arrachée (114-113).

Jimmy Butler en démonstration

Jeff Teague ouvre les hostilités dans ce match de retrouvailles pour Butler et Gibson, honorés en début de partie. Les deux équipes sont maladroites mais Andrew Wiggins place bientôt un move en reverse pour transpercer la défense. Et Zach LaVine brise définitivement la glace sur la transition, avec un dunk monstrueux dans le trafic. Les deux anciens comparses se répliquent par paniers interposés. Minny prend cinq points d’avance avec un 3-points de Tyus Jones mais les Bulls terminent la période sur un 8-0, dont un « and one » de Robin Lopez qui en est déjà à 11 points (30-27).

Bobby Portis relance sans tarder le débat avec un dunk les deux mains dans la marmite ! Puis se lance un concours à 3-points entre européens, Nemanja Bjelica et Paul Zipser. Portis se joint à la fête mais Butler et les Wolves ont repris la main. LaVine a beau multiplier les exploits individuels dans le périmètre, Minnesota reste devant. Et établit même son avantage à 10 longueurs sur un dunk de Wiggins. Towns inscrit son tout premier panier du match en fin de 2e quart. Butler clôt le spectacle d’un tir à 3-points de la table de marque. Il en est déjà à 20 points à la pause et Minny prend le large (67-56).

Zach LaVine clutch : 8 points dans la dernière minute !

À la faveur de tirs à 3-points rapides, les Wolves comptent même 17 longueurs d’avance au retour des vestiaires. Mais c’est un écart en trompe l’oeil car les Bulls reviennent rapidement. Et Minnesota s’endort sur ses lauriers.

Jerian Grant poursuit sa belle partition à la baguette et Lauri Markkanen se réveille. Les soldats de Fred Hoiberg répondent présent et quand LaVine inscrit un panier compliqué sur le buzzer des 24, Chicago est quasiment à hauteur (-1). Butler et Wiggins apportent toujours leur écot mais c’est bien Chicago qui mène avant la dernière ligne droite, sur une ultime claquette de Denzel Valentine (89-86). Comme en premier quart, les Bulls terminent fort, sur un 11-0 !

Le niveau monte encore d’un cran en dernier quart. Les Wolves semblent avoir poussé les Bulls au bord du précipice, avec un gros dunk de Towns ou un trois points de Jamal Crawford, mais Chicago s’accroche encore. LaVine se contorsionne pour un panier renversé. Portis et Holiday rentrent les tirs importants pour colmater les brèches et les Bulls sont dans le coup à une minute de la fin derrière un immense dunk de LaVine. Puis Zach en remet une couche à trois points égaliser à 40 secondes !

Après trois lancers pour le même Zach LaVine qui enfile donc huit points d’affilée, Karl-Anthony Towns puis Jimmy Butler ont le tir de la gagne au bout des doigts… mais ça ne rentre pas. Chicago s’impose sur le fil (114-113).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.