Andre Iguodala a failli rejoindre les Rockets

Vice-président du syndicat des joueurs, Andre Iguodala a parfaitement négocié sa dernière free agency, mettant la pression sur les Warriors pour obtenir un contrat de 48 millions de dollars garantis sur trois saisons.

D’après ESPN, le MVP des Finals 2015 a pourtant bel et bien envisagé de quitter la Baie. Déçu par l’offre de 42 millions de dollars, avec une troisième année partiellement garantie, offerte par Golden State, Andre Iguodala a ainsi rencontré les Lakers, les Spurs et les Kings juste après l’ouverture de la free agency. Les premiers lui offraient un bail d’un an à hauteur de 20 millions de dollars tandis que les deuxièmes ne pouvaient lui proposer que leur « non-taxpayer midlevel exception » à 8.4 millions de dollars par an. Insuffisant pour le convaincre de former un duo défensif létal aux côtés de Kawhi Leonard, l’ailier recherchant un contrat d’au moins 16 millions de dollars par an.

Et c’est avec les Rockets que le destin d’Andre Iguodala aux Warriors a failli basculer. Venus en nombre pour le convaincre de venir dans le Texas, le propriétaire Leslie Alexander, le GM Daryl Morey et le coach Mike D’Antoni ont expliqué au double champion que s’il rejoignait Houston, l’équipe serait capable de battre Golden State sur une série.

« Je l’ai déjà dit mais Andre devrait devenir agent »

Comme les Spurs, les Rockets manquaient de latitude financière pour offrir à Andre Iguodala le salaire que ce dernier souhaitait. Mais après le coup de fil surprise de James Harden et l’arrivée non annoncée de Chris Paul, les idées de sign-and-trade de Daryl Morey pour le faire venir en lui permettant d’obtenir le salaire voulu avaient quasiment fini de convaincre l’ailier. Ce dernier annula dans la foulée les rencontres avec les Sixers, les Clippers, les Timberwolves et le Jazz, avant de revoir Steve Kerr et le GM Bob Myers pour un ultime rendez-vous.

Leur nouvelle offre, 45 millions de dollars garantis sur trois ans, n’était pas encore suffisante pour Andre Iguodala, dont le camp semblait prêt à annoncer son départ vers les Rockets. Finalement, Bob Myers releva son offre à la dernière minute, pour offrir à son joueur les 48 millions de dollars sur trois ans qu’il convoitait depuis le début.

Le sixième homme a-t-il bluffé jusqu’au bout pour obtenir ce qu’il souhaitait ?

« Je l’ai déjà dit mais Andre devrait devenir agent lorsqu’il sera à la retraite. Il était préparé », confesse Steve Kerr.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.