Les Pelicans perdent du terrain…

Avec une 5e défaite en 7 matches depuis l’arrivée de DeMarcus Cousins, les Pelicans n’ont pas décollé comme attendu.

Contre le Jazz, ils ont même réalisé leur pire performance offensive de la saison avec 83 points à 36 % de réussite. Certes, Utah présente la meilleure défense du pays, mais New Orleans a également été mauvais.

« Offensivement, on a été catastrophique », juge Alvin Gentry à ESPN. « Dès lors, il est difficile de gagner. Il faut marquer des paniers. »

Surtout que les shoots ouverts, les Pelicans les ont. Avec Cousins et Anthony Davis qui fixent les défenses, les autres joueurs ont des espaces énormes. Seulement, depuis le All-Star Break, les Pelicans shootent à 21 % quand ils sont ouverts à 3-pts. Aucune équipe ne fait pire.

Comment expliquer une telle maladresse ?

« Je ne sais pas. On n’est pas adroit, c’est tout », explique Davis. « Les gars sont à la salle pour s’entraîner et ils mettent dedans. Bien évidemment, c’est mieux quand on est adroit, mais quand on est ouvert, il faut shooter. C’est ainsi qu’on va améliorer notre attaque. »

Symbole de ce désastre face au Jazz : Jrue Holiday. Le meneur a marqué 4 points à 1/9 au shoot, perdant 4 ballons pour 3 ballons perdus. Gentry s’est donc tourné vers Jordan Crawford, signé pour un contrat de 10 jours, pour inverser la tendance. Mais rien n’y fera : les Pelicans ne trouvent plus le cercle.

« Quand on shoote à 30 ou 35 %, on se complique la vie pour gagner des matches », conclut le coach des Pelicans. « Que ce soit à l’intérieur, à l’extérieur, ou n’importe où, il faut mettre des tirs, c’est tout. »

Le plus vite possible car les Pelicans ont 4.5 matches de retard sur Denver, actuel 8e, tandis que les Blazers et les Mavericks, les principaux poursuivants sont, eux, bien lancés dans cette course aux playoffs.