Cavaliers – Pacers : Kyle Korver au 7e ciel !

Il avait déjà fait le coup la semaine passée à Indiana avec un impressionnant 8/9 à 3 points, Kyle Korver a remis le couvert cette nuit pour le remake à la Quicken Loans Arena. 22 points, à 6/8 derrière l’arc et une victoire en back to back pour les Cavs, 113-104, assurée en début de 4e quart-temps face à des Pacers dépassés après trois missiles dévastateurs de l’un des plus grands snipers de tous les temps (7e joueur de l’histoire à atteindre les 2000 3-points en carrière). Avant ce coup de chaud, LeBron James (31pts à 12/17 au tir) et Kyrie Irving (26pts, 7pds) avaient tout tenté pour repousser les assauts d’une équipe d’Indiana ambitieuse mais incapable de rivaliser lorsque Paul George passe à côte comme ce fut le cas cette nuit (13pts, 4/19).

Frayeur sans conséquence pour James

Comme la semaine passée, Indiana prend le meilleur départ par l’intermédiaire de Paul George, auteur de 8 des 13 premiers points de son équipe. Séraphin porte rapidement l’écart à +8 d’un hook devant Frye (12-20). Mais il en faut plus pour impressionner ces Cavs. Bâché par Turner à l’intérieur, LeBron James prend feu de loin et claque deux missiles depuis le corner pour ramener son équipe dans la partie. Irving à deux reprises puis Korver à 3 points se chargent déjà de remettre les deux équipes à égalité (28-28).

Les locaux affichent leurs intentions dès le second quart-temps avec James et Frye qui claquent deux dunks appuyés. Le rouleau compresseur se met en marche et Korver fait sa part du boulot en inscrivant un nouveau 3 points, son 2 000e en carrière (39-34). En transition, LBJ contribue à donner 8 points d’avance à sa formation, mais se tord sévèrement la cheville quelques instants plus tard, au moment où Indiana avait entamé son retour. Solide comme un roc, James reviendra peu avant la pause pour maintenir les Cavs devant à la pause malgré les 3 points de Teague et Ellis en fin de période (57-54).

Le coup de chaud de Korver

Pour venir à bout de leur victime du soir, les hommes de Tyronn Lue s’en remettent d’abord à LeBron James. Ce dernier multiplie les actions décisives des deux côtés du parquet, avec une interception ou une bonne défense sur Myles Turner qui amènent des paniers rapides en transition dont un 3 points de Shumpert. LBJ passe ensuite en mode scoreur pendant que Paul George rate ses 11e et 12e tirs de suite. Le King passe ses adversaires en revue avec un step-back et un fade-away devant Robinson avant de punir Séraphin puis Turner en isolation d’un 3 points et un reverse lay-up (78-66). A la sortie du Kid d’Akron, Indiana pointe à nouveau le bout de son nez. Les Cavs s’endorment, et Irving se retrouve à son tour en échec. Lancés par les 6 points de CJ Miles, les Pacers recollent à 83-80 à 12 minutes de la fin après un alley-oop entre Ellis et Robinson (83-80).

James au repos, c’est de Kyle Korver que viendra le salut, un peu comme la semaine passée à Indiana. Avec l’aide de Kyrie Irving, le sniper des Cavs fait mouche par deux fois de loin avant de s’essayer à une incroyable tentative à 9 mètres… avec succès ! Cette fois, Indiana est KO debout alors qu’en face, Korver se voit pousser des ailes, à la réception de deux contre-attaques pour porter le score à 108-92. Le troisième run aura été le bon pour le champion en titre qui ne pouvait rêver meilleure issue avant de rallier le All Star Game avec cette 7e victoire sur les 8 derniers matchs. La coupure arrive à point nommé en revanche pour les Pacers qui restent sur quatre revers d’affilée, et qui devront fournir un dernier effort avant le break, ce soir contre Washington.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.