« On fire », Kyle Korver met fin à la belle série des Pacers

Les Cavs ont rappelé la célèbre maxime de Rudy Tomjanovich à leurs détracteurs cette semaine. Après avoir stoppé la folle série à domicile de Washington lundi, les champions en titre ont balayé dans leur salle des Pacers qui restaient sur 7 succès consécutifs cette nuit (117-132). Rapidement menés de 15 points en premier quart, les coéquipiers de LeBron James (25pts, 6rbds, 9pds) ont répondu avec la manière en collant 40 points dans le 3e acte. Facteur X de la rencontre, Kyle Korver a réalisé une prestation hors du commun avec 29 unités et un 8/9 à 3 points. On mentionnera également la performance précieuse de Kyrie Irving à la mène qui, comme contre les Wizards, a su seconder James dans les moments importants. Si les Pacers de Jeff Teague (22pts, 14pds), Paul George (22pts, 6pds, 8rbds) et CJ Miles (23pts) sont assurément sur la bonne voie, cette gifle reçue à la maison va les rappeler à l’ordre s’ils veulent exister en Playoffs.

Allen montre Lavoy

Comme les Wizards deux jours plus tôt, les Pacers attaquent la partie tambour battant, lancés par deux missiles à 3 points de Miles (10-4). Avec la blessure de Shumpert, Cleveland doit intégrer Liggins dans le cinq majeur au poste 2. Ce dernier ne tarde pas à se montrer utile en scorant dans un fauteuil à son tour dans le corner. Indiana ne se laisse pas impressionner pour autant et repart de l’avant grâce à Paul George qui se paye James puis Irving en isolation. Sa défense rugueuse sur James permet ensuite à Teague d’ajouter 3 points de plus en transition. Les leaders sont au rendez-vous, mais c’est bien le passage de Lavoy Allen qui permet aux locaux de creuser l’écart. L’ancien Strasbourgeois enchaîne un panier à l’intérieur, un autre en tête de raquette puis un dunk en récompense d’un rebond offensif qui offre 12 longueurs d’avance à Indiana (28-16).

Korver et McRae dégaînent à tout va

L’écart passe à +15 après un nouveau tir de George (33-18) mais Indiana manque d’enfoncer le clou sur une séquence à deux rebonds offensifs où Allen, Turner puis Ellis à 3 points, ne trouvent pas la cible. Il n’en fallait pas moins pour redonner aux Cavs qui reviennent à 36-25 à l’issue du premier quart sous l’impulsion de James et Irving. Cleveland hausse le ton en défense et passe rapidement sous la barre des dix points suite à deux missiles de Korver. Comme face aux Wizards, Irving prend les choses en main à la sortie de James et ajoute un nouveau panier avant de servir McRae derrière l’arc (49-44). Les Cavs reprennent alors le contrôle du tempo, et malgré les deux tirs à mi-distance de Myles Turner, c’est encore Cleveland qui finit fort, revenant à 6 unités sur un nouveau 3 points de McRae servi par James avant le repos (63-57).

Korver bourreau des coeurs

Au retour des vestiaires, les Pacers sont loin d’imaginer ce qui s’apprête à leur tomber sur le coin de la figure. En 15 secondes, Cleveland donne le ton avec un alley-oop entre Irving et James et une interception sur remise en jeu de Liggins pour décrocher le 2+1. Inlassablement, les Cavs poursuivent leur folle remontée, grâce à Irving par deux fois puis Love qui égalise à 72-72. Après une interception, Irving va à son tour chercher le « and one » pour alimenter un 12-0 dévastateur conclu par James d’un 3 points en première intention (72-78). Les locaux sont sonnés, mais pourtant pas au bout de leurs peines. George rate un lay-up facile, Seraphin manque un tir ouvert puis un dunk, des signes qui ne trompent pas alors que pendant ce temps, Korver enquille les 3 points depuis le corner comme des perles. Sur une super passe de LeBron James, le sniper attitré de l’Ohio calme tout le monde en fin de 3e quart, l’écart vient de passer à +16 pour les Cavs (81-97).

KO debout, les locaux trouveront les ressources pour faire renaître l’espoir sur un 9-0 alimenté par George à 3 points et le duo Teague-Ellis au lay-up pour revenir à 107-114. Mais le step-back de LBJ et le drive d’Irving tuent la rébellion dans l’œuf. Histoire de boucler la boucle, Korver profite d’un super mouvement entre Irving et James pour faire à nouveau mouche de loin, avant d’écœurer définitivement le Bankers Life Fieldhouse d’un dernier missile depuis le corner non sans avoir fait perdre son short à Ellis sur une feinte de tir (108-124). Avec son 8 sur 9 à 3-points, le sniper des Cavs dépasse Jason Kidd au classement des shooteurs les plus prolifiques de l’histoire (7e avec 1992 paniers à 3 points en carrière).

Hasard du calendrier, les Pacers se rendront à Washington demain soir, une autre équipe en convalescence après avoir croisé la route des Cavs. Des Cavs qui sont attendus dès ce soir sur le parquet d’OKC pour un nouveau choc qui s’annonce explosif.

https://www.youtube.com/watch?v=8xun_PG5Gno

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.