Enes Kanter, plus d’excuses pour sa défense

C’est de notoriété publique : Enes Kanter est un piètre défenseur. Et c’est encore peu de le dire. Véritable phénomène en attaque où ses mains en or détonne avec ses épaules de déménageur, l’intérieur turc du Thunder est par contre bien loin d’être aussi efficace en défense. 

C’était une des critiques les plus féroces contre sa venue à Oklahoma City. Mais Sam Presti et son staff ont tout accepté de signer une prolongation de contrat à leur jeune pivot remplaçant, à hauteur de 70 millions de dollars sur 4 ans.

« Enes a été très bon pour nous, » suggère Kevin Durant. « Il est une force au poste bas. On peut en dire ce qu’on veut mais il va toujours faire ses chiffres. »

Avec 26 rebonds offensifs, il fait partie des onze meilleurs de la ligue dans le domaine. Il tourne actuellement à 12 points (à 57% de réussite !) et 9 rebonds de moyenne en 21 minutes de jeu seulement, un véritable exploit.

Des progrès sensibles ?

Pour s’en rendre compte, il suffit de déployer ses stats sur 48 minutes et on constate alors qu’Enes Kanter (27,5 points et 19,7 rebonds) est sur le podium des intérieurs aux rebonds, derrière Andre Drummond (24,9) et DeAndre Jordan (19,9), mais également aux points derrière Jahlil Okafor (29,3) et Brook Lopez (28,2). Pas mal pour un remplaçant (de luxe) !

Maintenant, il reste à s’attaquer au chantier défensif. Et l’ancien du Jazz qui renâclait à travailler cet aspect de son jeu assure avoir changé de mentalité. Au contact des stars d’OKC, Enes Kanter sait bien qu’il va devoir faire des efforts.

« Je ne peux plus me trouver d’excuse, en disant que je n’aime pas ça [comme à Utah], » confesse-t-il dans l’Oklahoman. « Je dois assumer mes responsabilités. La défense, c’est d’abord faire l’effort et la volonté. Je progresse à petits pas. »

En effet, s’il est encore un vrai boulet en défense pour son équipe (le NetRating défensif passe de 98,3 à 104,8 lorsqu’il entre sur le terrain), Enes Kanter a au moins fait le premier pas dans son processus de progression. À force de travail, il devrait pouvoir arriver à atteindre un niveau suffisant, où il ne pénalisera plus autant son équipe. Vu sa qualité offensive, sa présence sur les planches sera alors tout bénéfice. Oklahoma City l’espère, en tout cas.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.