Al Horford relance les Hawks

Portés par un grand match d’Al Horford (20 points, 15 rebonds), les Hawks ont repris la main dans la série qui les oppose aux Nets. Les hommes de Mike Budenholzer se sont imposés chez eux lors du Game 5 sur le score de 107-97 au terme d’une rencontre âprement disputée. Ce succès leur permet de mener 3-2 et d’être à un succès d’une demi-finale de conférence face aux Wizards. Encore une fois, les Nets, qualifiés in-extremis en playoffs, ont poussé les Hawks dans leurs derniers retranchements. Après avoir pourtant compté jusqu’à dix-sept points de retard, les New yorkais sont revenus à deux longueurs dans le « money time » mais Atlanta a terminé la rencontre sur un 10-2 pour assurer la victoire. Un match qu’il ne fallait absolument pas perdre pour la tête de série numéro 1 à l’Est.

Kyle Korver à son niveau

Hésitants depuis le début de la série, les Hawks commencent ce match tambour battant avec un Al Horford très affûté. Critiqué pour son manque d’impact face à Brook Lopez, Horford croque pleinement dans la partie et inscrit trois paniers en trois minutes. Il n’est pas le seul à se distinguer pour Atlanta puisque Kyle Korver et DeMarre Carroll sont eux aussi très en jambe. A l’inverse, les Nets manquent de percussion et subissent le jeu sans pouvoir menacer leur hôte du jour. L’écart grimpe graduellement pour atteindre dix-sept points après douze minutes : 33-16 pour les Hawks.

Dans le deuxième quart-temps, le banc des Nets relance leur équipe. Alan Anderson et Jarrett Jack, ainsi que Joe Johnson, passent un 11-0 à Atlanta pour revenir à 33-27. Carroll et Jeff Teague sont aux aguets pour Atlanta tandis qu’Anderson prend le match à son compte pour Brooklyn. Si les Hawks gardent le contrôle au tableau d’affichage, le match est totalement relancé et à la pause, les hommes de Lionel Hollins sont en embuscade : 53-44 en faveur d’Atlanta.

Atlanta loin d’être flamboyant

Au retour des vestiaires, Anderson et Lopez continuent sur leur lancée mais les Hawks se montrent solides et efficaces, à l’image de Horford ou Korver. L’écart oscille le plus souvent entre dix et quinze points à l’avantage d’Atlanta. Malgré tout, on a le sentiment que tout peu basculer en un rien de temps. Les fans des Hawks se font une grosse frayeur quand Teague est obligé d’aller soigner sa cheville après une mauvaise chute sur le pied de Lopez. Après le troisième quart-temps, le score est de 82-70 pour les Hawks, qui dominent sans forcément jouer leur meilleur basket.

Comme au début du deuxième quart-temps, les Nets repartent pied au plancher avec un 9-0 dans les trois premières minutes du dernier quart-temps, avec un bon passage de Bojan Bogdanovic. Commence alors un mano à mano qui va durer jusqu’au « money time ». Les Hawks balbutient leur attaque mais les Nets manquent eux aussi plusieurs occasions franches, mais Johnson plante deux banderilles à longue distance coup sur coup pour ramener son équipe à 97-95 à deux minutes de la sirène finale. C’est alors que Horford puis Teague inscrivent les paniers décisifs alors que Brooklyn cède finalement après avoir frôlé l’exploit. Au final, Atlanta l’emporte par 107-97 et se rapproche du second tour des playoffs.

Deron Williams se troue

Outre Horford, les Hawks ont pu compter sur 24 points de leur homme providentiel DeMarre Carroll et sur 20 points et 8 passes décisives de Jeff Teague. Du côté des Nets, Alan Anderson termine meilleur marqueur avec 23 points en sortie de banc (4 sur 4 à 3-points), et Joe Johnson et Jarrett Jack ont ajouté 20 points chacun. Sensationnel lors du Game 4, Deron Williams a flanché avec seulement 5 points. Les deux équipes vont désormais reprendre le chemin de Long Island où elles se retrouveront vendredi pour le Game 6. Un match décisif pour Brooklyn.

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