Les Wolves ont pensé drafter Kobe Bryant en 1996

Ah, avec des « si »… Hier, Flip Saunders a en tout cas fait une confidence intéressante au Los Angeles Daily News après la rencontre face aux Lakers. Le coach/GM de Minnesota, qui était déjà coach de l’équipe en 1995, a ainsi expliqué que son club avait envisagé de prendre Kobe Bryant avec son cinquième choix, lors de la Draft 1996.

« Nous avions discuté l’idée d’en choisir un autre [lycéen] parce que ça avait fonctionné avec KG [drafté l’année précédente] », explique-t-il. « Finalement, nous avons pensé que cela faisait trop d’avoir deux joueurs aussi jeunes à ce moment-là, surtout qu’il fallait faire progresser KG ».

Stephon Marbury, un choix plus sûr pour les Wolves ?

Si Kobe Bryant avait été drafté par les Wolves, son développement aux côtés de Kevin Garnett aurait sans doute été encore plus compliqué qu’aux Lakers, où il était entouré par des vétérans. Finalement, Minnesota décida de choisir Ray Allen et de l’échanger dans la foulée contre Stephon Marbury.

Celui-ci n’avait passé qu’un an à Georgia Tech mais aux yeux de Kevin McHale et Flip Saunders, le meneur semblait donc un choix plus sûr et peut-être plus complémentaire du « Big Ticket ».

Inutile en tout cas d’avoir des regrets, les deux joueurs ayant tous deux réussi de superbes carrières.