« Ils nous appellent les « frères bobos ». »
Membre des « Bruise Brothers », Enes Kanter avait le sourire hier soir. Pour la réception des Bulls, et malgré la présence de leur monstre intérieur à deux têtes, le nouvel intérieur du Thunder a dominé les débats avec un double double XXL : 18 points, 18 rebonds.
Une raquette d’avenir
Aux côtés de Steven Adams (21 ans), Enes Kanter (22 ans) a non seulement établi un nouveau record de rebonds en saison avec 18 prises dont 9 offensifs mais il a surtout impressionné son monde face au duo Pau Gasol – Joakim Noah. Surpuissant face au meilleur défenseur de la saison passée, Kanter a également débordé Gasol assez facilement pour aller jouer le rebond offensif. Avec leur paire kiwi-turc, l’avenir du Thunder semble doré.
« Ce sont deux bons joueurs, deux joueurs intelligents. » avance Nick Collison. « Ils peuvent jouer avec n’importe dans la peinture. Enes a de solides fondamentaux, il peut passer, dribbler, poser les écrans. Steven peut également faire ça et il est costaud et joue très dur. Je pense qu’on parle trop de qui joue avec qui. Si tu es bon, tu peux jouer avec tout le monde. »
Tournant à 16 points et 10 rebonds (à 54% de réussite aux tirs) depuis son arrivée en territoire indien, Kanter a même haussé le ton sur ses 4 dernières sorties avec 20 points et 12 rebonds de moyenne. Plus à l’aise en attaque que Steven Adams, l’ancien du Jazz s’est en tout cas adapté sans délai au jeu d’OKC. Son entente avec Russell Westbrook est toujours aussi prometteuse, que ce soit sur le jeu classique sur pick & roll ou sur le jeu à deux en poste bas.
« J’aime leur dureté. » ajoute Brooks dans l’Oklahoman. « J’aime la capacité d’Enes à rouler vers le cercle, mais il peut aussi sortir et déclencher son tir. Ils peuvent tous les deux provoquer des fautes et aller sur la ligne. »
L’embarras du choix après l’ère Perkins
Comparé à l’indigence offensive qui a caractérisé l’ère Kendrick Perkins à OKC, c’est le jour et la nuit ! Adams et Kanter proposent des options offensives qui n’existaient pas avec le nouveau coéquipier de LeBron à Cleveland. Et le niveau défensif ne baisse pas franchement. Certes, Kanter peut (et doit) encore travailler sur ses déplacements latéraux mais la présence d’Adams est une garantie intéressante. Surtout quand on l’ajoute à celle d’Iblocka !
« Ces gars sont costauds, physiques et leur boulot, c’est de s’appuyer sur ce physique ! » a constaté Pau Gasol. « Ils ont été agressifs de bout en bout. Ils savent bien qu’avec un gars comme Russell Westbrook qui attaque la peinture en permanence, ils vont obtenir des opportunités de marquer. »
Sans Kevin Durant et Serge Ibaka, Kanter et Adams ont eu droit à un galop d’essai, qui n’était pas forcément au programme pour coach Brooks, mais qui a convaincu de la justesse des derniers échanges opérés par Sam Presti en coulisses. Avec le retour prévu des deux titulaires, il reviendra à Brooks et son staff de trancher entre la défense et le potentiel de Steven Adams ou la sûreté offensive (et les risques défensifs) d’un Enes Kanter…
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