LeBron James : « Russell Westbrook doit rester lui-même »

Pour la seconde fois de sa carrière, LeBron James a atteint la barre des 30 points au All-Star Game. Cela lui a permis de dépasser Michael Jordan et de ne plus être qu’à deux petits points du recordman, Kobe Bryant (280 points contre 278). Il est revenu sur sa performance individuelle et sur ce All-Star Game de New York.

LeBron, jouer un All-Star Game au Madison Square Garden, qu’est ce que cela représente pour vous ?

C’est une formidable expérience. New York, le Madison Square Garden, on peut difficilement rêver mieux pour disputer le All-Star Game. Les fans ont été fantastiques tout au long du weekend. Des connaisseurs. J’ai été heureux de pouvoir représenter mon équipe et de faire plaisir au public.

Vous échouez à deux points de Kobe Bryant pour le titre de meilleur scoreur de tous les temps au All-Star Game. Un regret ?

Non, ce n’est que partie remise. C’est un immense honneur d’être associer au nom de Kobe Bryant. Dès que l’on mentionne votre nom et celui d’une autre légende du basket, c’est toujours quelque chose de spécial.

Qu’avez-vous pensé de la performance de Russell Westbrook ?

Il a été extraordinaire dès qu’il est entré sur le terrain. Ce qu’il a fait est incroyable. Il a un talent fou. Son mental, ses qualités athlétiques hors-normes, son approche du jeu : tout cela explique pourquoi il est l’un des meilleurs, et il l’a encore montré ce soir devant les fans du monde entier.

Westbrook est parfois critiqué pour son jeu et son attitude sur le terrain. Avez-vous un conseil à lui donner ?

Simplement d’être Russell Westbrook. Ne pas changer. Arrêter de s’occuper de ce que les autres peuvent dire ou penser. Comme je l’ai dit, il n’est pas l’un des meilleurs joueurs de la NBA par hasard. Il le montre soir après soir avec le Thunder. Il n’a rien à apprendre de moi. Il doit juste rester lui-même.

Avez-vous passé du temps avec vos amis Dwyane Wade, Chris Paul ou encore Carmelo Anthony ce weekend ?

Oui bien sûr. C’est toujours super d’avoir l’opportunité de passer de bons moments avec mes frères. Ces moments sont assez rares et nous en profitons à fond quand nous en avons l’occasion.

Comment allez-vous abordez la deuxième partie de saison avec les Cleveland Cavaliers ?

Je suis impatient à l’idée de repartir au combat. Nous avons très bien joué ces dernières semaines avec 14 victoires en 16 matchs et je pense que nous avons les moyens de reprendre sur ces mêmes bases. Je vais me reposer jusqu’à mercredi avant de reprendre jeudi pour être prêt pour affronter Washington vendredi prochain.

Propos recueillis à New York.