Les Spurs encore battus après trois prolongations !

Deux fois de suite. Deux fois que les Spurs vont en triple prolongation sur leur parquet et deux fois que ça se termine par une défaite. Cette nuit, les assassins viennent de l’Oregon et sont portés par de grands Damian Lillard (43 pts, record de sa saison) et LaMarcus Aldridge (32 pts, 16 rbds). En face, Tim Duncan (32 pts également, 10 rbds) et Danny Green (27 pts, 10 rbds) ont pourtant tout tenté mais physiquement, les Texans n’y étaient tout simplement plus lors des cinq dernières minutes, largement dominés par les Blazers.

San Antonio à deux doigts de conclure le match dès le temps réglementaire…

Pourtant, les Spurs ont eu les clefs du match, encore une fois. Lors d’une rencontre équilibrée au possible, les Spurs ont, jusqu’aux dernières secondes du quatrième quart-temps, cru pouvoir l’emporter car à nouveau, Danny Green a inscrit ce qui semblait sur le moment un game-winner derrière l’arc à 5″ du buzzer sur une contre-attaque bienvenue (97-95) alors que les Blazers menaient d’un point. Mais ce diable de Damian Lillard, très bon tout au long de la partie, en décidait autrement avec un lay-up acrobatique à 1,5″, profitant ainsi d’une mauvaise défense texane sur demi-terrain. C’est aussi lui qui contre Danny Green pour le tir de la gagne, il était dit que le match lui appartenait. C’est parti pour une prolongation : le début de la fin pour les champions en titre.

Damian Lillard, monstrueux et héros des Blazers

Lors de la première phase de temps additionnel, San Antonio est bien décidé à mettre fin à cette galère, Tim Duncan en tête, avec six points consécutif du quintuple champion et de Manu Ginobili pour un premier écart (103-97). Mais Lillard inscrit un lay-up avant que Wes Matthews mette ses lancers-francs. Duncan en manque un et c’est suffisant pour créer le danger puisqu’à 15″ de la conclusion, Damian Lillard s’élève à nouveau derrière l’arc pour égaliser (104 partout).

Le scénario se répète lors de la seconde prolongation avec six points des Spurs mais cette fois, Portland se montre bien plus dangereux avec un gros dunk de leur meneur star, suivi de deux tirs primés de Dorell Wright et Steve Blake (112-110). Les Spurs sont dos au mur alors qu’il ne reste que 30″ mais ils trouvent Cory Joseph en sauveur pour égaliser à leur tour. Troisième prolongation.

Plus de jus pour les Spurs

Celle-ci sera fatale pour les joueurs de Gregg Popovich avec Damian Lillard, encore et toujours lui, qui attaque bille en tête. Les Blazers dominent le rebond et ainsi, le ballon. De fait, les possessions se multiplient d’autant que Wes Matthews vole un ballon important à Manu Ginobili. Lillard inscrit cinq nouveaux points, le neuvième de cette période, et porte un coup définitif (123-112). Gregg Popovich l’a compris et insère ses remplaçants, le match est plié.

À l’ouest, Portland troisième, San Antonio septième

Pour San Antonio, le constat est aussi alarmant que prometteur. Voilà deux fois qu’ils s’inclinent après tant d’efforts face à deux ténors de la conférence Ouest sans Tony Parker, Kawhi Leonard et Patty Mills. Beaucoup de clubs auraient succombé bien avant. Mais à l’Ouest, les bonnes intentions et les luttes perdues ne comptent pas et les Spurs enregistrent une dixième défaite qui fera mal lors des comptes de fin de saison. Les voilà 7e de la conférence à deux victoires des Clippers. De plus, Tim Duncan a de nouveau joué 43 minutes et s’il est plus que jamais dans une forme détonnante, la machine pourrait bien s’alourdir. Or, dès la nuit prochaine se profile un match redouté sur le parquet des Mavericks d’un certain Rajon Rondo.

Quant aux Blazers, l’effort fut éreintant mais l’opération est belle, surtout sans Nicolas Batum, mal remis de sa chute face aux Bucks. Troisième de la conférence avec cette 21e victoire en 27 matchs, les trouble-fête de l’Oregon peuvent espérer capitaliser cette victoire la nuit prochaine contre les Pelicans.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.