Un seul match lâché en finale, pareil au second tour contre Portland et deux en finale de conférence contre Oklahoma City… Finalement, les Spurs n’auront disputé qu’un Game 7 dans ces playoffs et surtout, ils n’auront été menés qu’une seule fois (1-2) et ce fut justement lors du premier tour face aux Mavericks.
Pour beaucoup, cette série fut d’ailleurs une sorte de déclic, de déclencheur pour les Spurs.
« Je ne sais pas [si on a été leur plus gros challenge] ou s’ils ont trouvé leur rythme idéal à partir du Game 7, mais c’est vrai qu’ils ont vraiment bien joué ensuite, » explique modestement Dirk Nowitzki.
Laminés 119-96 lors du Game 7 alors qu’ils avaient donné tellement de fil à retordre aux Spurs durant la série (4.8pts d’écarts en moyenne sur les 6 premiers matches), les Mavs n’ont pas à rougir de leur duel face à leur voisin.
Comme beaucoup de joueurs l’avouent, il est toujours plus « facile » d’accepter l’élimination lorsque vous tombez face au futur champion et pour Dallas, qui avait raté les playoffs l’an dernier, ce combat face aux Spurs ajoute un peu de satisfaction.
« Rien que dans la ville, lorsqu’on va manger ou se balader, beaucoup de gens viennent me voir et me disent qu’on a rendu la ville à nouveau fière. Ils disent qu’ils sont fiers de la façon dont nous nous sommes battus pour nous qualifier en playoffs et de la façon dont nous avons bataillé face aux Spurs. Je pense que les fans apprécient vraiment. »
Fier mais pas moins fairplay, Dirk Nowitzki n’a pas manqué de féliciter ses bourreaux sur Twitter, juste après leur titre de champion.
« Félicitations aux Spurs. Incroyable travail d’équipe. Grand coach. Victoire bien méritée. »
Au final, sur les 7 défaites en 23 matches des Spurs durant ces playoffs, 3 leurs auront été infligées par Dallas.
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