The Basketball Tournament, la première ligue de printemps

Avez-vous déjà entendu parler de « The Basketball Tournament » ? Si non, cela devrait changer dans les tous prochains jours. Le concept de ce tournoi d’été est simple et alléchant. Trente-deux équipes au départ et 500 000 dollars à la clé pour le vainqueur. Une coquette somme. Cette compétition aura lieu à Philadelphie au mois de juin et devrait réunir un plateau très relevé avec d’anciennes stars NBA, des légendes de la NCAA et des rois du streetball.

Pendant plusieurs semaines, les gens (même les non-professionnels) ont pu soumettre leur équipe et le public ainsi qu’un comité de sélection a retenu les trente-deux escouades ayant reçu le plus de suffrages des internautes et ayant le degré de talent le plus élevé. Pour la liste complète des équipes sélectionnées, rendez-vous sur le site officiel du tournoi. Voici cependant quelques détails sur les favoris.

Smush Parker, Hakim Warrick, Rashad McCants, Aquille Carr…

• La « Team TYGTAL » devrait avoir la faveur des pronostics avec en leader le fantas(ti)que Marshall Henderson, qui vient de terminer son cursus avec Ole Miss. A ses côtés, on retrouvera Hakeem Warrick et l’ancienne star de Santa Clara, Kevin Foster. Voir deux croqueurs comme Henderson et Foster côte à côte devrait être intéressant…

• Vous souvenez-vous du fabuleux parcours de Cornell à la March Madness en 2010 ? Le Big Red avait atteint le Sweet 16. Toute l’équipe sera de retour pour un nouveau tour de piste. L’équipe portera le nom de « Cornell Sweet 16. »

• Une autre université fera de même, celle de Villanova 2009 qui avait atteint le Final Four. La « Team ROBY » pourra compter sur Scottie Reynolds, Dante Cunningham, Dwayne Anderson, ou encore Corey Fisher.

• Aquille Carr, superstar des playgrounds et en High School mais qui n’a jamais joué en NCAA, sera à la tête de l’équipe « Rep Your City » aux côtés de Marcus Lewis, le dunkeur fou d’Eastern Kentucky, et plusieurs membres de l’équipe de Miami, championne de l’ACC 2013.

• L’Air Force Academy enverra également son équipe, la « Air Force Bomb Squad » menée par Michael Lyons et des futurs membres de la branche aérienne de l’armée américaine.

• Les plus anciens d’entre vous se souviennent sans doute de Terry Dehere (ou alors ressortez vos cartes Upper Deck ou Fleer), joueur passé par les Clippers et les Kings dans les années 1990. Il conduira une équipe composée d’anciens joueurs de la St. Anthiny’s High School, l’un des meilleurs lycées des Etats-Unis sur le plan du basket.

• Rashad McCants et Smush Parker sont toujours en vie et joueront pour la « Big Apple Basketball » avec Darius Washington Jr.

• Attention aussi à l’équipe « DMV’s Finest », composée comme son nom l’indique par les meilleurs joueurs de la région de Washington. On y retrouvera des anciennes gloires de Georgetown ou Maryland comme Austin Freeman ou Chris Wright.

• Enfin, la « Team FOE » s’appuiera sur deux joueurs de grand talent qui n’ont jamais percé en NBA : Josh Selby et Maalik Wayns.

Les premiers tours auront lieu du 6 au 8 juin, et la grande finale se déroulera le 28 juin.