Phoenix rate le coche et perd son coach à Denver

Match complètement fou entre les Nuggets et les Suns, avec d’abord une équipe de Phoenix qui récite son basket (60-47 à la mi-temps). Jusqu’au milieu du troisième quart-temps, Steve Nash et les siens mènent de 10-12 points, et même de 17 points à un moment.

Et puis, soudain, Chauncey Billups se réveille… Et d’un seul coup, le match prend un tout autre visage. Le meneur des Nuggets inscrit trois paniers à 3-points, permettant aux Nuggets de réussir un 18-2.

Résultat, on a le droit à un money time chaud bouillant où le duo Billups-Anthony se relaie pour répondre à un super Nash. Les Nuggets passent devant, et mène 101-99 à 30 secondes de la fin. Billups perd un ballon. Balle de match pour les Suns.

C’est Steve Nash qui s’en va pour un lay-up côté gauche. Il a Nene sur le dos. Il l’écarte du bras en grimaçant, puis manque son lay-up. Nash réclame la faute. Le banc des Suns râle. Et Alvin Gentry écope d’une deuxième faute technique, synonyme d’expulsion. Il reste 7 secondes à jouer, et malheureusement pour les Suns, le match est terminé puisque Carmelo Anthony a quatre lancers à tirer. Il les met tous, et Denver s’impose 105-99 dans la confusion.

« C’est difficile à dire s’il y avait faute sur moi, reconnaît Nash. Ce qui est certain, c’est que mon lay-up raté nous coûte le match ».

A l’origine du comeback des Nuggets avec 5 tirs à 3-points en deuxième période, Billups tient à rendre hommage à un joueur, Kenyon Martin.

« Ce n’est pas une simple coïncidence si on gagne le jour où il revient. Jetez un oeil à notre bilan. Lorsqu’il n’est pas là, on perd. Je vous le dis, on ne rend pas assez hommage à Kenyon. Il est notre premier défenseur, il est notre quaterback sur les contre-attaques, il est notre leader dans le vestiaire. »

En fait, Martin est LE joueur qu’il manque aux Suns. Un intérieur dur au mal, qui fait le sale boulot.