Des frangins en NBA, c’est fréquent. Aujourd’hui, il y a les jumeaux Lopez et Morris, ou bien sûr les Gasol. Hier, il y avait les Barry, Jon, Brent et Drew, ou les Grant et les Wilins. Au milieu des années 90, Mark Price et son frère cadet Brent furent brièvement coéquipiers sous le maillot des Washington Bullets.
Parce qu’il était lent et ne possédait pas de jump, Larry Bird passa très longtemps pour le plouc sorti de sa campagne.
Mais le basket est aussi une affaire de toucher, d’adresse et de vista. Et dans ce domaine, « Larry Legend » n’avait rien à envier aux meilleurs. Bien avant l’avènement de Michael Jordan, sa rivalité avec Magic Johnson assura le succès de la NBA.
Avec le titre olympique de 1992, la boucle fut bouclée. Aujourd’hui, à 57 ans, il préside aux destinées des Pacers. Lire la suite »
Ailier racé, Jamal Mashburn (41 ans ce 29 novembre) signa de brillants débuts en NBA en atteignant précocement, comme Brandon Jennings, la barre des 50 points. Dommage que des problèmes chroniques au genou aient torpillé la carrière d’un attaquant prolifique sous les couleurs de Dallas et Charlotte.
C’est une nouvelle histoire d’une longue descente aux enfers.
Ailier-fort archi-spectaculaire sous le maillot de Seattle, Shawn Kemp (44 ans aujourd’hui) avait tout pour devenir une icône du basket américain. L’alcool, la drogue et les kilos en trop eurent finalement raison de lui.
Triste à en pleurer… Lire la suite »
Ardu peut être le chemin qui mène à la consécration. Mario Elie (50 ans ce 26 novembre) dut bourlinguer sur deux continents et écumer les ligues mineures avant d’avoir sa chance en NBA.
Il réussit un shoot de légende – « le Baiser de la mort » – contre les Suns et participa activement au back-to-back des Rockets au milieu des années 90 avant d’apporter son mordant aux premiers Spurs champions de l’histoire.
L’alcool est un fléau dont on parle assez peu en NBA. Pourtant, les exemples de carrière coulée par la boisson ne manquent pas.
Au milieu des années 90, certains voyaient à Vin Baker un destin de Hall of Famer. Le lock-out de 1998 stoppa net l’ascension de « l’homme araignée », pris dans la toile d’une addiction fatale.
Un gâchis à la Derrick Coleman. « Whisky is the limit… »
Champion NBA dès sa saison rookie, Sam Cassell dut patienter jusqu’à ses 35 ans pour connaître la consécration individuelle via une sélection All-Star.
Partout où il est passé, le « Chinois » a séduit par son jeu très précis, son énergie contagieuse et sa passion immodérée pour le basket. Un véritable extraterrestre, et pas seulement pour cette bouille moquée amicalement… Lire la suite »
C’est sans doute l’histoire la plus dramatique que nous ayons été amenés à raconter. Avec Clifford Rozier (41 ans ce 31 octobre), l’expression « descente aux enfers » prend tout son sens. Chez les Warriors, l’étudiant prodige de Louisville devait former une paire explosive avec Chris Webber.
Quatre ans plus tard, le rêve NBA était fini. Passage par la case prison. Séjour en psychiatrie. Cliff souffre de schizophrénie. En 2010, on retrouve sa trace. Il est SDF, sans le sou.
De la NBA à la rue : c’est aussi cela, parfois, l’envers du décor de l’univers sportif pro. Lire la suite »
Avant que LeBron James n’explose les records de Cleveland un à un, le meilleur marqueur de la franchise de l’Ohio était Brad Daugherty (48 ans ce 19 octobre).
Retenu en première position de la draft 1986, ce petit-fils de chef indien cherokee compta parmi les meilleurs pivots de la Ligue.
Terrassé à 31 ans par une attaque cardiaque en 2004, Yinka Dare aurait eu 41 ans ce 10 octobre.
Le pivot nigérian aura connu une trajectoire dramatique. Il devait être l’égal des plus grands, d’Hakeem Olajuwon, son compatriote, à Shaquille O’Neal.
Il restera comme le centre aux 4 passes en 110 matches NBA… Lire la suite »