Mike Brown ne croit pas dans les effets d’annonce. Miami débarque au Staples, forteresse quasi imprenable cette saison, mais le coach des Lakers n’en fait ni le sceau ni la scène d’une quelconque vérité sportive immédiate.
« S’ils gagnent, est-ce que ça veut dire qu’ils seront champions ? non. Idem pour nous. On en tirera les enseignements nécessaires évidemment, surtout dans le jeu. Mais personne ne peut savoir maintenant ce qui se passera après« , assure le finaliste NBA en 2007.
Brown sait par contre qu’il dispose en Kobe Bryant de l’antidote parfait à la LeBronite. LBJ n’a peut-être jamais été aussi fort, il le sait. Ses 5 interceptions face au Jazz symbolisent le niveau défensif atteint par la star du Heat cette saison.
« Quand je suis arrivé aux Cavs, la défense n’était pas son point fort et c’est toute l’équipe qui en avait besoin. Nous devions nous créer une identité et ça passait par la défense. En premier lieu pour LeBron. Il lui a fallu moins d’une année pour adhérer et s’y mettre à fond. Quand on a commencé à gagner, tous les joueurs ont compris que c’était nécessaire. La victoire aide un coach à acquérir l’adhésion de ses joueurs. »
La victoire, Kobe la transpire. Sa sudation sent le succès et rien d’autre. Que peut-on encore lui apprendre coach Brown ?
« Rien qu’il ne sache déjà pas« , rigole l’ex-assistant de Popovich aux Spurs. « On parle beaucoup, il sait ce qu’il a à faire mais mon boulot c’est de le défier dans les domaines où il sait que l’équipe a plus que jamais besoin de lui« , poursuit Brown.
Dans une heure, il sera debout sur le banc à « regarder ses joueurs qui font ce que personne d’autres ne peut faire sur cette planète.«
Propos recueillis au Staples Center
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