Klay Thompson, un record et un début de « normalité » avec Dallas

Le match était terminé, les tribunes quasiment vidées, quand Klay Thompson a décidé de se rendre au centre du terrain. Les poings serrés en symbole de sa hargne.

Alors que les caméras l’attendaient pour son interview d’après-match, il s’est rapproché ensuite de la ligne des lancers-francs, pour faire mine de prendre un tir. Avant que ne vienne le saluer Gary Payton II à qui il fera cette confidence : « Je voulais les 30 points, ça sonne tellement mieux ! Mais c’est la vie. On prend la victoire. »

En ratant un dernier lancer-franc à 40 secondes de la fin, l’arrière des Mavs a vu son compteur de points s’arrêter à 29 unités (9/14 aux tirs, avec 5 rebonds et 4 passes). Soit tout de même son record cette saison avec les Mavs, tout comme ses 7 paniers à 3-points convertis (sur 11 tentatives), dont certains ont fait beaucoup de mal à son ancienne équipe dans le quatrième quart-temps.

Luka Doncic heureux pour lui

« Il a été super. Il a posé de bons écrans, rentré de gros tirs pour nous. Et j’ai aussi trouvé sa création bonne. En tant que vétéran, il a géré les choses comme il le fait toujours », salue son coach Jason Kidd, qui apprécie « son niveau de confiance et le fait de comprendre que jouer avec Luka (Doncic) et Ky (Kyrie Irving) prend du temps. On peut le voir qu’il devient à l’aise. »

« Il a été incroyable. Il ne pouvait pas rater. C’est toujours spécial pour lui de revenir ici. C’est dur de jouer ici, il y était toute sa vie. Mais c’est spécial en même temps. Il a été incroyable ce soir, on a besoin qu’il le fasse à chaque match, on souhaite qu’il y parvienne », complète le Slovène, qui se dit « heureux » pour son coéquipier.

Klay Thompson admet que ce second retour sur ses anciennes terres a été « beaucoup plus facile » que le premier. « Surtout en ne voyant pas toutes les casquettes de capitaine (ndlr : les spectateurs du Chase Center en avaient été équipés pour son premier passage). J’en ai vu quelques-unes. C’est beaucoup plus facile. Je me suis senti plus à l’aise que la première fois. »

« Faire des choses légendaires à Dallas »

Avec un sentiment de normalité qui s’installe progressivement, que ce soit en devant défendre sur son ancien partenaire historique, Stephen Curry, ou dans son rapport avec les fans locaux.

« Sans aucun doute. Cela me fait toujours chaud au cœur de voir tous les maillots n°11. Je suis toujours incroyablement reconnaissant pour le temps que j’ai passé ici. C’est légendaire. Mais maintenant, il est temps de faire des choses légendaires à Dallas », formule l’arrière, qui dit croire beaucoup en sa nouvelle formation.

Et donc à son association avec la paire de vedettes locales, Doncic – Irving. « C’est meilleur après chaque match, je m’attendais à un gros ajustement en particulier pour démarrer la saison. Je pense encore avoir un autre niveau à atteindre individuellement, c’est également le cas collectivement », prévient Klay Thompson pour finir.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.