Comme Lonzo Ball, ils ont mis des années à rejouer après leurs blessures

Après trois opérations du genou, dont une inédite greffe de cartilage, Lonzo Ball a donc refoulé les terrains NBA en présaison, plus de 1 000 jours après sa dernière apparition dans la Grande Ligue.

La dernière fois qu’on a vu le meneur des Bulls en tenue lors d’un match officiel, c’était le 14 janvier 2022. Comme il devrait être disponible pour le premier match de la saison de son équipe, mercredi prochain à New Orleans, le frère de LaMelo aura connu un hiatus entre deux vrais matchs NBA de 1 014 jours. Interminable…

Pour autant, il n’est évidemment pas le seul à revenir après des mois, voire des années, suite à de graves blessures. Il y a ainsi les exemples récents de Klay Thompson (941 jours entre deux matchs officiels en NBA), Andre Roberson (917), Jonathan Isaac (904), John Wall (736) ou encore Shaun Livingston (611).

Le « record » de Greg Oden

En remontant le temps, on peut aussi penser à Grant Hill (657 jours) ou Bernard King, qui a connu deux longues absences (688 et 748 jours), mais surtout Bill Walton, qui a aussi connu deux longs hiatus (648 puis 962 jours). Certes, le premier était aussi une façon de forcer son départ des Blazers, qui avaient très mal géré ses problèmes au pied mais ces deux périodes loin des terrains de la Grande Ligue se sont quasiment enchaînées.

Entre le 21 avril 1978 et le 29 octobre 1982, soit 1 652 jours, l’ancienne star d’UCLA n’a ainsi disputé que 14 rencontres officielles en NBA. Soit une moyenne d’un match tous les 118 jours !

Néanmoins, le « record » appartient à un autre pivot des Blazers, le malheureux Greg Oden. Plombé par ses genoux, le premier choix de la Draft 2007 va ainsi connaître trois saisons blanches consécutives. Blessé le 5 décembre 2009, il ne refoulera les terrains NBA qu’avec Miami, le 15 janvier 2014. Soit 1 506 jours plus tard.