Playoffs WNBA | La défense du Sun piège les Lynx

Pour la première fois depuis le début des playoffs, une équipe s’est imposée à l’extérieur, et il s’agit du Sun. Vainqueur du Fever au premier tour, Connecticut prend la main dans la série face aux Lynx avec une victoire (73-70) au Target Center. Meilleure défense de la WNBA, le Sun limite les coéquipières de Napheesa Collier à 41% aux tirs, et 25% à 3-points. Dans le 4e quart-temps, les Lynx n’inscrivent que 8 points à 4 sur 18 aux tirs.

“C’est comme ça que notre groupe se comporte… C’est une équipe et une franchise qui misent sur la défense” rappelle la coach Stephanie White. “Il faut qu’on dérange, et qu’on essaie de les forcer à prendre des tirs inconfortables.”

Napheesa Collier manque le tir de l’égalisation

Au premier tour, les Lynx avaient atteint la barre des 100 points dans les deux rencontres et Napheesa Collier avait tourné à 40 points de moyenne.

Cette fois, la meilleure défenseure de la WNBA est limitée à 19 points à 7 sur 16 aux tirs avec 4 balles perdues. C’est pourtant elle qui avait ramené les siennes à un petit point (71-70) à 34 secondes de la fin. Mais après un panier sur la ligne des lancers-francs d’Alyssa Thomas (17 points, 10 rebonds, 9 passes), c’est aussi Collier qui va manquer le 3-points de l’égalisation à la sirène. Bien défendue, elle envoie une brique sur la planche.

“On avait quelques options de prévues, et pas forcément pour Napheesa” a expliqué Cheryl Reeve, la technicienne du Lynx, élue meilleure coach de l’année. “Les options prévues n’étaient pas disponibles, et à ce stade-là, on a juste essayé de tirer à 3-points.”

Aux côtés d’Alyssa Thomas, Marina Mabrey termine meilleure marqueuse du match avec 20 points à 6 sur 11 à 3-points. À leurs côtés, Dijonai Carrington compile 12 points et 9 rebonds. Chez les Lynx, Bridget Carleton inscrit 17 points.

“Toute la saison, on a eu droit à des oppositions physiques. Chaque match s’est joué dans le 4e quart-temps, et on n’attend pas moins dans cette série. Face à face, ce sont les deux meilleures défenses du championnat” conclut Alyssa Thomas.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.