Désormais barré par Josh Giddey, Lonzo Ball a repris le cinq-contre-cinq

« Je pense que mon premier test aura lieu ce mois d’août en jouant en cinq-contre-cinq pour la première fois, tout terrain. » Lonzo Ball, de passage au WAE Show, l’avait annoncé lui-même fin juillet.

Selon le Chicago Sun Times, le test en question a bien été passé pour le meneur de jeu des Bulls. Comme programmé, ce dernier a repris le jeu dans des conditions normales. Sans problème signalé.

L’ancienne vedette d’UCLA, qui n’a plus foulé un parquet NBA depuis janvier 2022 en raison de trois opérations du genou, a passé l’été à intensifier son entraînement, du travail personnel au 1-contre-1, puis 2-contre-2… Ce qui ne signifie pas pour autant que tous les obstacles ont été franchis.

Il doit non seulement retrouver la condition physique, mais aussi montrer qu’il est capable de supporter les exigences de la Grande Ligue pour une période prolongée. Et même s’il réussit ces tests, il entamera probablement la saison 2024/25, comme il l’imagine, en tant que remplaçant de Josh Giddey avec un temps de jeu restreint.

Dernière saison de contrat

La franchise de Chicago aurait bien l’intention de confier les clés de l’attaque à l’Australien, de retour de Paris après avoir fait le plein de confiance sur le plan individuel. Des performances olympiques que les dirigeants des Bulls n’ont pas manquées d’observer.

L’enjeu pour Lonzo Ball sera d’essayer de montrer qu’il peut toujours jouer en NBA, alors qu’il entame la dernière année de son contrat, à 21 millions de dollars. Fin mai, il était question d’un genou rétabli à 70%. L’ancien joueur des Lakers et des Pelicans semble avoir progressé depuis.

« Je n’ai rien à redire pour l’instant. Semaine après semaine, je suis plus à l’aise. Je sens que mes mouvements reviennent à la normale plus je reste sur le terrain. Il s’agit de trouver cet équilibre, le niveau de contrainte que je peux supporter », affichait encore Lonzo Ball il y a quelques jours.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.