Avec Jamal Murray, les Nuggets explosent les Hawks

À deux semaines du début des playoffs, les champions NBA ont retrouvé Jamal Murray, et c’est Atlanta qui en a fait les frais ! Une victoire dans les grandes largeurs pour les Nuggets, qui s’imposent 142-110 pour revenir sur les talons des Wolves dans la course à la première place à l’Ouest.

Avec Nikola Jokic pour frapper de loin, et Kentavious Caldwell-Pope pour passer le premier rideau, les Nuggets ont rapidement pris la mesure des Hawks. Six minutes de round d’observation, et ensuite Denver signe un 10-0 pour se mettre à l’aise (27-17). Seuls Clint Capela et Jalen Johnson résistent, et à l’entrée des remplaçants, ça devient encore plus compliqué pour les Hawks.

Avec Justin Holiday et Reggie Jackson à la finition, les Nuggets signent un 11-3 pour débuter le deuxième quart-temps, et l’écart passe à +15 (44-29). On a quelques passages de « hourra basket » avec Murray qui découpe la défense pour servir Peyton Watson sous le cercle (56-39). En face, les Hawks survivent uniquement par des 3-points avec Garrison Mathews. A la mi-temps, l’écart s’est stabilisé : 69-56.

Les Nuggets font le show

Après la pause, les Nuggets insistent, histoire de passer une soirée tranquille. Jamal Murray rassure ses coéquipiers et ses fans, et ses six points de suite permettent de répondre aux missiles de Dejounte Murray et Bogdan Bogdanovic. Les Nuggets approchent des 20 points d’écart, et Mike Malone peut commencer à faire tourner. Et c’est Reggie Jackson, comme en deuxième quart-temps, qui fait sauter le verrou des Hawks. En un clin d’oeil, l’écart passe de +15 à +25 !

Denver peut alors se contenter de gérer la fin de match, et Jokic va rester assis pendant tout le dernier quart-temps. Il avait déjà son triple-double en poche, et ses coéquipiers font le spectacle avec ce dunk arrière de Peyton Watson, cette passe dans le dos de Jackson, ou encore ce fadeaway au buzzer d’Holiday dans le corner.

A l’arrivée, une victoire de 32 points avec un record de passes décisives pour la saison. Idéal pour se préparer au choc, ou plutôt la finale, face aux Wolves. Ce sera mercredi soir.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Aaron Gordon ménagé. Ça va et ça vient à l’infirmerie des Nuggets, et quand Jamal Murray en sort, c’est Aaron Gordon qui y arrive pour un problème au pied. A priori, rien de bien grave puisque l’ailier est considéré comme « day-to-day ». En son absence, Mike Malone avait opté pour Christian Braun dans le cinq de départ.

– Un banc efficace. Dans la défaite face aux Clippers, le banc des Nuggets avait été critiqué pour sa production : trois paniers seulement ! Cette nuit, le retour de Jamal Murray a rééquilibré les choses, et les remplaçants apportent 58 points, et c’est sous l’impulsion de Reggie Jackson et de Justin Holiday que les Nuggets ont fait le break.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.