Le MVP de la nuit | Zion Williamson a imposé sa volonté aux Clippers

Encore plein de sueur, quelques secondes après la fin de rencontre, Zion Williamson doit expliquer son excellente deuxième mi-temps face aux Clippers. « Je suis un compétiteur. Je veux gagner. C’est aussi simple que ça. »

Simple comme un changement de mentalité. Davantage dans la création du jeu en première période (11 points), l’intérieur des Pelicans a attaqué Ivica Zubac encore et encore en début de troisième quart-temps, avant de conclure ce dernier avec un panier au buzzer après avoir remonté tout le terrain. Résultat : 16 points à 7/7 au shoot.

Le match était tendu et défensif et l’ancien All-Star a eu la clé pour débloquer les choses. « J’essaie de faire savoir à mes coéquipiers que je suis là, que je suis avec eux. Que ce soit me jeter au sol en défense, faire des passes ou marquer », explique-t-il face à la pression qui augmente avec le printemps qui arrive. « On arrive à ce stade de la saison », ajoute-t-il, lui qui n’a jamais joué encore un match de playoffs.

Zion Williamson termine cette partie, importante au classement, avec 34 points à 14/21 au shoot, 7 rebonds, 4 passes et 3 interceptions. C’est l’un des meilleurs matches de sa saison, tout simplement. « C’est génial de l’avoir sur le parquet et de le voir jouer à ce niveau », se réjouit son coach Willie Green.

Pour Tyronn Lue, c’est déjà moins agréable. « Dans les trois rencontres gagnées par les Pelicans face à nous, il a dominé », explique l’entraîneur californien. « Il a toujours su prendre les commandes en fin de match. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.