Kevin Durant et les Suns stoppent les Nuggets en prolongation

Privés de Devin Booker pour quelques jours, les Suns se déplaçaient chez des Nuggets intenables dernièrement, dans un remake de la dernière demi-finale de la conférence Ouest. L’occasion pour Kevin Durant (35 points, 8 rebonds, 5 passes) de prendre toute la lumière pour faire tomber les champions en titre sur leur parquet, et après prolongation (117-107).

Épaulé notamment par Grayson Allen (28 points, à 8/12 de loin), le maladroit (14/34) mais décisif (8 points en prolongation) «KD» a également pu recevoir le soutien de Bradley Beal (16 points, 6 rebonds, 6 passes), lui aussi en délicatesse avec son shoot (6/18) mais précieux dans les cinq minutes additionnelles (5 points, 2 passes).

Il fallait bien cela pour tenir bon face à Jamal Murray (28 points, 9 passes, 7 rebonds), Nikola Jokic (25 points, 16 rebonds, 5 passes) ou Michael Porter Jr. (20 points, 7 rebonds), et ainsi mettre fin à la série de six victoires consécutives de Denver. Pour Phoenix, ce succès les relance quelque peu, après quatre défaites en six matchs, aidant surtout à reprendre de l’air par rapport à la zone play-in.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Une prolongation maîtrisée par Phoenix. Portés par Kevin Durant (8 points à 3/3) et Bradley Beal (5 points et 2 passes à 2/2), impliqués sur tous leurs points en prolongation, les Suns ont trouvé les ressources pour s’offrir la tête des Nuggets, à l’usure et en signant le coup parfait sur la fin. Ils auraient pu s’effondrer, après avoir dilapidé une avance de 22 points en seconde période ou concédé un 12-3 dans le «money-time» du quatrième quart-temps, mais les joueurs de Frank Vogel ont fait front, en s’appuyant sur un duo Durant/Beal plein de sang-froid et qui a répondu présent au meilleur moment, pour climatiser la Ball Arena.

– Denver redescend de son nuage. Punis notamment par les 3-points de Kevin Durant dans les moments décisifs, les Nuggets l’ont également été par leurs pertes de balle (15) mais surtout par leur deuxième quart-temps complètement raté (18-37), qui leur a ensuite valu de courir après le score pendant tout le match. Bien sûr, les champions en titre n’étaient pas loin de braquer les Suns dans le quatrième quart-temps, en les maintenant à 12 points, mais Nikola Jokic a raté un potentiel «game winner» puis, en prolongation, ce thriller a tourné à l’avantage de Phoenix, plus appliqué et plus tueur quand il le fallait.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.