Avec leurs récents échanges, les Mavericks sont des “prétendants légitimes” au titre pour Rick Carlisle

Rick Carlisle connait très bien les Mavericks, pour les avoir coachés de 2008 à 2021. Et si ses Pacers ont fait chuter la troupe de Luka Doncic (133-111), cette dernière restait auparavant sur sept victoires consécutives.

De quoi bien se placer à l’entame de la dernière ligne droite de la saison régulière, alors que Dallas (33 victoires – 24 défaites) est actuellement à la 8e place de l’Ouest, mais peut reprendre trois places très vite, puisque l’écart avec Phoenix (34-24), New Orleans (34-24) et Sacramento (33-24) est infime.

D’ailleurs, pour Rick Carlisle, les ajustements texans à la “trade deadline”, avec les arrivées de Daniel Gafford et PJ Washington dans la raquette, mettent les Mavericks en très bonne position.

Luka Doncic réécrit l’histoire

“Ils ont gagné en taille, en talent, en profondeur, en dureté et ils se sont très bien positionnés pour la suite”, a ainsi expliqué le coach des Pacers au site officiel des Mavs, avant la victoire de son équipe. “Ils sont sur une série de sept victoires consécutives et ils écartent globalement tout le monde. C’est impressionnant.”

Point faible de l’équipe sur le début de campagne, le secteur intérieur de Dallas s’est en effet densifié.

“(Dereck) Lively se développe sous les yeux de tout le monde et P.J. Washington est un joueur sous-estimé. Il est très polyvalent, il peut jouer ailier fort, il shoote, il peut créer du jeu, il peut jouer pivot si nécessaire (dans du “small ball”). Ils ont (Maxi) Kleber, qui peut aussi jouer à ces deux postes. Ils ont vraiment de la densité.”

Et puis il y a surtout Luka Doncic…

“Ce que Luka fait cette année, je ne sais même pas comment le décrire”, conclut Rick Carlisle. “Il est en train de réécrire l’histoire avec ce qu’il fait au niveau du scoring et des passes décisives. Et (Kyrie) Irving joue très bien. Ces gars-là font partie d’un très petit groupe d’équipes qui sont des prétendants légitimes au titre.”