Les Clippers approchent les 150 points à Atlanta !

Clint Capela blessé, Onyeka Okongwu ouvre le bal d’un énorme dunk sur la toute première action du match mais ce sont bien les Clippers qui prennent le meilleur départ. Derrière une grosse adresse de loin, dont un 3/4 pour James Harden à 3-points (plus 4 passes), Los Angeles fait la course en tête en déroulant ses systèmes avec une efficacité redoutable (14/21 aux tirs). Trae Young sous cloche (2 points à 1/2), les Hawks sont déjà à la peine (37-28).

Si Norman Powell prend le relais en adresse avec un joli 3/5 de loin, il y a du mieux pour les Hawks en deuxième quart. Le jeu est plus fluide et on trouve enfin des paniers faciles, pour Okongwu qui retourne plier le fer ou De’Andre Hunter qui sort toujours aussi efficacement du banc, meilleur marqueur des siens à 14 unités à la pause (seul de son équipe au-dessus des 10). Tout le monde est dos à dos à la mi-parcours (66-66).

Leonard et Harden terminent le travail

Discret à 6 points et 7 passes à la pause, Trae Young se met en action au retour des vestiaires. Bien entouré par Okongwu et Hunter qui sont toujours aussi propres, l’un à 4/4 et l’autre à 5/5 aux tirs en 3e, le meneur des Hawks trouve lui aussi de l’adresse.

Du logo d’abord puis à 45°, et enfin dans le coin. Les Hawks jouent les Clippers les yeux dans les yeux alors que Kawhi Leonard artille lui aussi derrière l’arc. Il faut même un très bon passage de Daniel Theis, à la claquette dunk et au 3-points (7 points en 4 minutes) pour que LA reste devant sur la plus infime des marges (102-101).

Atlanta garde sa dynamique en dernier quart, à l’image de cet énorme parpaing posé par Bruno Fernando par-dessus Powell ! Westbrook, bien servi par Kawhi Leonard, puis « The Klaw » lui-même, répliquent également au dunk dans un match où aucune équipe ne veut céder de terrain. Murray et George se répondent eux à 3-points. On arrive dans le money time et LA prend peu à peu l’ascendant en insistant à l’intérieur.

Mais c’est James Harden, d’un 3-points plus la faute de Young, qui inscrit le panier qui tue définitivement les Hawks à une minute de la fin (149-144), malgré un ultime baroud d’honneur pour revenir à -3.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Les Clippers continuent d’impressionner. Quelle meilleure manière de boucler un « road trip » de quasiment deux semaines que de s’imposer à Atlanta en scorant (presque) 150 points ! En pleine réussite offensive, à 58% à 2-points et 60% à 3-points, et seulement 7 balles perdues en tout et pour tout, les hommes de Ty Lue ont décroché un sixième succès sur sept tentatives en déplacement. Mieux encore, ils en sont désormais à 26 victoires en 31 matchs depuis le 30 novembre dernier !

– Une grosse adresse à 3-points. Grâce au 20/39 des Hawks à 3-points ou le plus impressionnant 21/35 des Clippers, ce match se termine avec un score de All-Star Game. Côté Clippers, ce sont surtout Kawhi Leonard et James Harden qui ont tiré les marrons du feu avec un 5/8 pour le premier et 6/9 pour le second.

– Un chasseur en folie. Depuis son retour la semaine passée, De’Andre Hunter s’était fait plutôt discret. Ça n’a pas été le cas cette nuit avec ses 19 minutes de jeu habituelles, mais une explosion offensive à 27 points plus 7 rebonds, et ce, avec des superbes pourcentages, à 10/12 aux tirs dont 3/5 à 3-points. Il égale son record de saison aux points et aura fait trembler les Clippers jusqu’au bout.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.