Les Lakers dépassés par les Rockets

Deux jours après une victoire en double prolongation contre les Warriors, les Lakers allaient-ils avoir les jambes pour affronter les Rockets, dans le Texas ? La réponse est non.

Si D’Angelo Russell se lance dans un duel avec Jalen Green en premier quart-temps (13 points chacun), les Californiens cèdent déjà face à l’énergie de Cam Whitemore. Ce dernier, en quatre minutes seulement, inscrit 12 points avec des dunks et des tirs primés. Los Angeles est dans les cordes (42-31).

Le deuxième quart-temps n’arrange rien. LeBron James et ses coéquipiers semblent fatigués. En tout cas, ils sont dépassés par des Rockets qui vont trop vite. Les tirs primés pleuvent et après un panier au buzzer de Dillon Brooks, on est presque à vingt points d’écart à la pause (78-60). La mi-temps va-t-elle redonner un peu d’énergie aux hommes de Darvin Ham ? Toujours pas, puisqu’ils entament ce second acte en encaissant un 12-1. Il reste douze minutes à jouer et l’affaire semble bien pliée (108-84). Sauf si…

Sauf si LeBron James commence le dernier quart-temps. Les Lakers arrivent alors avec de meilleures intentions. Dans le même temps, les Rockets perdent des ballons. Le « King » s’illustre à 3-pts et l’écart tombe à dix unités. On pense alors que Los Angeles va faire un coup, mais la maladresse va faire la différence, en plus des paniers de Jalen Green. Pas de panique donc pour Ime Udoka et ses joueurs, et victoire logique (135-119) de Houston.

CE QU’IL FAUT RETENIR

Jalen Green et Houston trop rapides. L’arrière a été très remuant et efficace avec 34 points à 12/23 au shoot, 12 rebonds et 7 passes décisives. Alperen Sengun a quasiment fait le même match (31 points, 12 rebonds, 7 passes décisives) et les deux hommes ont symbolisé la domination des Rockets. Tout allait trop vite pour les Lakers, dans un match au rythme soutenu, qui n’ont jamais vraiment freiné leur adversaire.

Un comeback avorté. Sous l’impulsion de LeBron James, les Lakers ont donc tenté un gros retour en dernier quart-temps. Ils ont fait la moitié du chemin en revenant à dix points, mais « LBJ » n’a pas été soutenu par ses lieutenants. Certes, Jaxson Haynes a été précieux, mais pour passer sous la barre des dix, il aurait fallu des paniers de D’Angelo Russell et d’Austin Reaves. Les deux ont manqué des tirs importants, qui ont plombé cette tentative. Surtout le premier, pourtant bon en début de match, qui n’a pas marqué et rendu un 0/4 au shoot en dernier acte.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.