Pour Gregg Popovich, il y a du Avery Johnson chez Tre Jones

C’est un cap symbolique pour Tre Jones. Surtout quand on se souvient qu’il n’a été choisi qu’en 41e position, donc au deuxième tour, de la Draft 2020. Avec le double affrontement face aux Blazers, le meneur de jeu remplaçant des Spurs a atteint puis dépassé les 200 matches joués à San Antonio.

« J’espérais seulement faire partie de l’équipe », se souvient-il, pour l’Express News, celui qui vise maintenant les 300 rencontres. « Il tire le maximum des capacités qu’il possède et il a un esprit de compétition unique », poursuit Gregg Popovich. « Cela compense le fait qu’il n’a pas été le cinquième choix de la Draft ou autre. C’est un compétiteur. »

Comme son frère Tyus, Tre est surtout remplaçant depuis le début de sa carrière. Encore cette saison alors que le coach texan a tenté de transformer Jeremy Sochan en meneur de jeu. Ce n’est pas un problème pour lui.

« J’essaie d’être un leader sur et en dehors du parquet, d’être le prolongement du coach sur le parquet », assure-t-il. « C’est un grand leader donc j’essaie simplement de le faire pour lui et pour notre équipe. »

Chien et cœur de lion

Cette saison, en 23 minutes en sortie de banc, Tre Jones apporte 8.2 points et 5 passes de moyenne. Et ses coéquipiers sont ravis de ses performances.

« C’est un chien, un leader. Il parle, pousse tout le monde à être prêt. Défensivement, il met la pression dès la remise en jeu. Il apporte une certaine énergie », explique Devin Vassell. « Il est un de ces joueurs qui peut vraiment avoir de l’impact avec les remplaçants », continue Doug McDermott. « Il fait circuler la balle. Il est régulier. »

Au point d’être comparé à un ancien champion NBA à San Antonio, en 1999. « Il est un peu comme Avery Johnson », glisse Gregg Popovich qui a coaché ce meneur de jeu, dont les meilleures saisons en carrière sont celles dans le Texas. « Il a un cœur de lion. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.