Le MVP de la nuit | Nikola Jokic fait aussi bien que Wilt Chamberlain

« Je n’avais jamais vu de triple-double avant de jouer avec lui et maintenant j’en vois tout le temps. » Alors qu’il remplace Aaron Gordon dans le cinq des Nuggets face aux Grizzlies, Peyton Watson (20 points) a encore été témoin de la grâce de son coéquipier, Nikola Jokic.

Le pivot des Nuggets maintient son rythme effréné en matière de « triple-double », avec environ une occurrence… tous les trois matchs cette saison. Dans la large victoire de son équipe contre une formation de Memphis privée de Ja Morant, le Serbe a cumulé 26 points, 14 rebonds et 10 passes en 30 minutes.

Le « triple-double » parfait !

Il s’agissait de son 11e triple-double de l’année, en 32 rencontres disputées. Mais cette nuit, le double MVP a rajouté une couche à sa soirée : il n’a pas raté le moindre tir ! Si le géant a inscrit la grande majorité de ses points à proximité du cercle, il a quand même converti des shoots plus techniques, à l’instar de son tir à 3-points au buzzer du premier quart-temps.

Il a terminé avec un parfait 11/11 aux tirs, dont 1/1 de loin, et même 3/3 aux lancers-francs. « Parfois ça rentre, parfois ça ne rentre pas. Ce soir, j’ai converti tous mes tirs et j’ai… apprécié le moment. Il n’y aura pas beaucoup de soirs de ce genre », se contente de temporiser à l’issue de la rencontre Nikola Jokic.

Sa modestie ne doit pas faire oublier la dimension historique de sa performance. Car c’était la troisième fois que sa carrière qu’il enregistrait un « triple-double » sans rater le moindre tir (au moins 10 tirs tentés). Dans l’histoire, selon ESPN, seul Wilt Chamberlain a fait aussi bien. Draymond Green a, lui, réussi deux matchs de ce genre.

Magic Johnson en ligne de mire

« Il a fait 11 sur 11 ce soir. Il ne se préoccupe pas de ça. Si Jamal en avait fait autant, il l’aurait applaudi. Il se réjouit davantage de la réussite de ses coéquipiers (que de la sienne), c’est la véritable définition de l’altruisme. C’est un sentiment quotidien », souligne son coach Mike Malone.

Le « Joker », qui avait dépassé il y a un an son illustre homologue pour le nombre de « triple-double » en carrière, est bien parti pour devenir le roi absolu en la matière. Le pivot compte 116 triple-double, ce qui le place à la quatrième place du classement dans l’histoire de la ligue. Il a Magic Johnson en ligne de mire (138), mais devra encore bosser pour rejoindre Oscar Robertson (181), et surtout Russell Westbrook (198).

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.