DeMar DeRozan, bourreau des Lakers

Les Bulls ont donné une belle leçon d’agressivité aux Lakers cette nuit et ont été récompensés de leurs efforts par un nouveau succès important, toujours en l’absence de Zach LaVine, à laquelle s’est récemment ajoutée celle de Torrey Craig. Malgré quelques temps faibles, Chicago a su démarrer fort et bien finir pour assurer l’essentiel.

Les Lakers ont d’abord pris une déferlante rouge durant un quart-temps et demi, se retrouvant menés de 18 points, incapables de stopper le duo White-Caruso et ses artilleurs patentés comme Patrick Williams et Ayo Dosunmu en fin de premier quart-temps (33-22), puis le trio Carter-DeRozan-Drummond qui a alors porté la marque à 48-30.

Mais alors que Chicago pensait peut-être avoir fait le plus dur, LA a répondu dans la foulée avec un 13-0 pour revenir complètement dans le coup (48-43). Intenable, Taurean Prince a crevé l’écran avec ses 10 points et une passe décisive pour le 3-points d’Austin Reaves qui a ensuite ramené les Lakers à -2 (53-51) !

Un match de séries

Tout était à refaire pour Chicago qui ne s’est pas dégonflé après la pause, reprenant sa marche en avant sans trembler, même après le 2+1 de LeBron James qui semblait confirmer le retour aux affaires des Californiens (64-63).

Nikola Vucevic et Alex Caruso ont fait mouche à 3-points, DeMar DeRozan a planté deux paniers dont un dunk en contre-attaque pour redonner 9 longueurs d’avance aux locaux comme si de rien n’était (76-67). À leur tour, Pat Williams et Coby White ont réglé la mire derrière l’arc, jusqu’à ce qu’Andre Drummond et DeMar DeRozan ne fassent encore souffrir le cercle pour replacer Chicago à +15 (90-75).

Le 3-points au buzzer du troisième quart-temps de Rui Hachimura n’a pas changé la dynamique de la fin de match. Car même si LeBron James refusait d’abdiquer à l’image de son nouveau « and-one » (96-87), les Bulls ont à nouveau fait le nécessaire pour reprendre leurs distances. Il y a eu un 8-2 alimenté par les 3-points de la paire White-Dosunmu (104-89), puis un 8-3 avec cette fois Jevon Carter, DeMar DeRozan et Pat Williams à la baguette afin de mettre un terme aux derniers espoirs des Lakers (115-98).

De quoi s’assurer quatre dernières minutes tranquilles pour Chicago qui l’a emporté 124-108, poursuivant sa belle dynamique du moment avec un 7e succès en 10 matchs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Straight Outta Compton. Natif du quartier de Compton à Los Angeles, un temps annoncé aux Lakers il y a un an et demi de ça, DeMar DeRozan s’est fait un plaisir de rappeler aux coéquipiers de LeBron James ce qu’ils avaient manqué avec une nouvelle performance remarquable face aux « Purple & Gold ». Dans le bon tempo, inspiré, l’arrière All-Star a été un rouage essentiel de la victoire des Bulls. Son jeu à mi-distance est toujours aussi précieux, ses quelques dunks ont ravi la foule, mais sa prestation a pris une dimension complète grâce à ses 9 passes décisives qui ont fait également le plus grand bien au collectif. C’est également le joueur qui a terminé avec le meilleur +/- (+17).

– Pauvre LeBron… Qui se souvient des déclarations estivales de Darvin Ham ? Lorsque le coach se félicitait d’avoir étoffé son effectif pour lui permettre de ménager un peu plus LeBron James ? Après près de deux mois de compétition, LeBron James est toujours à plus de 34 minutes en moyenne par match, et la rencontre de ce soir a une nouvelle fois fait la démonstration qu’il ne pouvait pas se « reposer » sur ses coéquipiers. Quelle tristesse de voir ainsi le « King » devoir se démener alors que le score affichait -18 au bout de 17 minutes de jeu pour empêcher les Lakers de sombrer à nouveau. Le pire, c’est qu’il a fait le job, terminant la rencontre à une passe décisive du triple-double (25 points, 10 rebonds, 9 passes décisives) sans être récompensé par la victoire. Surtout, il a encore passé 37 minutes sur le terrain…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.