Les Clippers profitent d’un Nikola Jokic maladroit pour faire tomber le champion

Les Nuggets pouvaient-ils mieux entamer la rencontre ? Difficile, tant ils ont dominé les Clippers en premier quart-temps. Avec une arme : le shoot à 3-pts. Nikola Jokic allume la mèche, Michael Porter Jr. étend l’incendie et les champions en titre terminent ce premier acte avec un superbe 8/10 dans l’exercice. Forcément, Los Angeles est sonné (21-36).

Le deuxième quart-temps inverse les tendances. Les Clippers retrouvent de l’adresse quand celle de Denver chute. Les troupes de Tyronn Lue, à la faveur d’un 16-2, passent devant à la mi-temps (61-57). Les Nuggets continuent d’être dans le dur après la pause, avec Nikola Jokic et Jamal Murray qui confisquent les possessions et tentent beaucoup leur chance. Le meneur trouve la cible, le pivot beaucoup moins. Mais ça tient pour Denver (79-82).

Tout va donc se décider en dernier quart-temps. Paul George et Russell Westbrook lancent les Clippers, face au banc de Denver. James Harden, avec ses passes, et Kawhi Leonard, avec quelques paniers, assurent la victoire des Californiens (111-102), la deuxième de suite, alors que le champion en titre n’a pas trouvé les solutions, englué dans la maladresse de son double MVP.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Sale soirée pour Nikola Jokic. Il est rare de voir le MVP des Finals 2023 prendre autant de shoots (32) mais encore plus rare de le voir en manquer autant également (23 ratés)… Le Serbe était pourtant bien parti avec ses missiles à 3-pts, mais il a manqué une quantité invraisemblable de tirs près du cercle, à une main. Son 1/7 en dernier quart-temps n’a évidemment pas aidé pour tenter de l’emporter. Dans les autres secteurs, Nikola Jokic a fait son travail avec 15 rebonds et 10 passes, mais ses 22 points à 9/32 au shoot (plus quatre ballons perdus) noircissent clairement le tableau.

– Les stars des Clippers décisives. Alors que Nikola Jokic était dans le dur, les stars de Los Angeles ont, elles, réussi leur dernier quart-temps. Paul George et Russell Westbrook ont porté les Clippers au début, le premier avec ses shoots, le second avec son énergie. Ensuite, James Harden a apporté sa pierre à l’édifice avant que Kawhi Leonard ne profite de son duel face à Jamal Murray. Résultat : 26 des 32 points de Los Angeles dans le dernier quart-temps pour ce quatuor.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.